Jakobs Tod und Begräbnis

1. Mose 49,29–50,14 (in Auswahl) 

I. Grundgedanken

Zugänge für den ­Vorbereitungskreis

• Zuerst sollte man sich im Vorbereitungskreis über eigene Erfahrungen mit Bestattungen austauschen.
  • Was hat man erlebt? 
  • Was war gut und tröstlich? Was war weniger gut und wie ging es mir damit? 
  • Wie denke ich heute darüber?
• Gibt es Kinder in der Kinderkirche, die – soweit man weiß – bereits mit dem Tod konfrontiert waren? Auch der Tod eines Haustieres kann für viele Kinder eine einschneidende Erfahrung darstellen. Vielleicht hat jemand das auch gerade erst erlebt? Dies sollte bei der Vorbereitung mitbedacht werden.
• Wenn möglich, sollte der Vorbereitungskreis den örtlichen Friedhof besuchen. Dabei kann man dann auf Besonderheiten achten (s. hierzu »Kigo für die Großen«)

Beachtet hierzu den besonderen Tipp auf Seite 423, der passgenau hierzu einen Aktionsbogen enthält, um mit den Kindern den Friedhof vor Ort zu entdecken.

• Weiterhin empfiehlt es sich, einige Fotos zu machen. Diese kann man später ausdrucken, um sie dann im Kindergottesdienst zu verwenden.

Zum Text / Zum Thema

• Dies ist die ausführlichste Beschreibung einer Beerdigung in der ganzen Bibel. Jakob befiehlt seinen Söhnen, ihn in Kanaan zu bestatten. Dort gibt es ein Familiengrab, die Höhle Machpela. In Vers 29 bezeichnet Jakob seinen Tod so: »Ich werde versammelt zu meinem Volk.« Wenn er stirbt, geht er aus der Gemeinschaft der Lebenden hinüber in die Gemeinschaft der Toten.
• Nur von Jakob und Josef berichtet die Bibel, dass sie einbalsamiert wurden (Lutherbibel »salben/Salbung« = einbalsamieren, stellt eine künstliche Mumifizierung dar). Von anderen Israeliten wird das nie erzählt. Im alten Ägypten war dies aber gängige Praxis, wenn jemand gestorben war. Für die Erzählung aber braucht man darauf nicht weiter einzugehen.
• Josef bittet den Pharao nicht selbst um Erlaubnis, Ägypten für die Bestattung Jakobs zu verlassen. Wahrscheinlich galt er für eine gewisse Zeit nach dem Tod des Vaters als unrein. 

Die vielen Begleiter dieses Zuges nach Kanaan zeigen den großen Respekt, den man Jakob (besonders auch als Vater von Josef) zollte.
Auch in Kanaan wird zunächst eine große Trauerfeier abgehalten. Die Beisetzung selbst wird nur kurz erwähnt.

Die Kinder und der Text / das Thema

• Es wird viel versucht, das Thema Tod und Sterben von Kindern fernzuhalten. Bei Bestattungen in der Familie werden Kinder darum oftmals nicht mitgenommen. Dadurch wird ihnen aber auch die Möglichkeit vorenthalten, Abschied zu nehmen. Andererseits erleben viele Kinder, dass ein Haustier stirbt. Oftmals wird das dann in irgendeiner Weise feierlich beigesetzt. Manchmal kommt es vor, dass Kinder eine gewisse Zeit lang regelrecht Angst vor dem Sterben haben. Dabei ist der Auslöser meistens kaum festzustellen.
• Somit gibt es durchaus Punkte, an denen Kinder mit der Frage nach dem Tod konfrontiert sind. Andererseits haben viele Kinder zu diesem Thema zunächst einmal keinen Bezug. Wenn es die Gegebenheiten erlauben, ist es gut, den örtlichen Friedhof mit den Kindern zu besuchen (s. hierzu »Große im Kigo«, Seite 475). Ansonsten kann man erst einmal Bilder vom örtlichen Friedhof im Kindergottesdienst anschauen (s. oben »Zugänge für den Vorbereitungskreis«).

II. Gestaltungshinweise 

Liturgische Elemente

Lieder

Traurig steh ich da (KKL 134)

Eingangsgebet

Guter Gott, lieber Herr Jesus, 
in diesen Tagen erinnern sich viele von uns an liebe Menschen. 
Viele denken an Menschen, die nicht mehr da sind. Viele denken an Menschen, die gestorben sind. Viele denken an Omas und Opas, die von ihnen gegangen sind. Viele denken an gute Freundinnen und Freunde, die nicht mehr leben.
Vielleicht erinnert man sich noch sehr gut an sie. Vielleicht erinnert man sich auch fast gar nicht mehr an sie. Manche kannte man gut. Manche kannte man kaum.
Guter Gott, du kennst sie alle. 
Du vergisst niemanden.
Hilf auch uns, niemanden zu vergessen, den wir lieb hatten. Zeig uns, was wir tun können, um von lieben Menschen Abschied zu nehmen.
Es ist so schön, dass du uns alle lieb hast. 
Davon wollen wir jetzt mehr hören. Amen.

Fürbittengebet

Guter Gott, es ist gut, wenn man von jemandem Abschied nehmen kann. Es war gut, wie Jakobs Familie von ihm Abschied nehmen konnte. Es ist gut, wenn man einen Platz hat, um sich an einen Menschen zu erinnern, den man gekannt hat.
Gib allen Trauernden einen solchen Platz der Erinnerung.
Herr Jesus, du hast selbst den Tod durchschritten. Doch du bist von den Toten auferstanden. Du lebst und bist bei uns. Der Tod ist darum nicht mehr das Ende allen Lebens. Du bist die Hoffnung aller Christen auf der Erde. 
Gib doch, dass diese Hoffnung alle Menschen auf der Welt erfahren.
Heiliger Geist, du schenkst uns Glauben, Mut und Zuversicht. Tröste du die Trauernden auf dieser Welt. Erfülle sie mit der Hoffnung auf das ewige Leben in Gottes Wohnung. Gib, dass Menschen sich lieben und nicht streiten oder hassen. Gib, dass ganz viele Menschen anderen beistehen, wenn sie traurig sind.
Amen.

Kreative Umsetzung der Geschichte

Miniatur-Friedhof

Die Kinder können einen Miniatur-Friedhof miteinander basteln. Dafür genügend Schuhschachteln mit Deckeln besorgen. Am heutigen Sonntag werden lediglich die Deckel verwendet; die dazugehörende Schachtel dann am kommenden Sonntag. 
Jedes Kind kann nun seinen Deckel zu einem Grab ausschmücken. Alle zusammen ergeben am Schluss einen kleinen Friedhof.
Manchen Kindern fällt zu einem Grab zunächst wenig ein. Da kann es hilfreich sein, wenn verschiedene Bilder von Friedhöfen und Gräbern (auch Detailaufnahmen) zu sehen sind. Diese können vorübergehend auch an die Wand gehängt werden. So können entsprechende Ideen vermittelt werden, ohne etwas vorzuschreiben.

Weitere Anregungen

Auf eine dicke Kerze können die Kinder mit doppelseitigem Klebeband ein Kreuz aus Moosgummi aufkleben. Das Kreuz kann sodann mit Perlen oder Glitzersteinen verziert werden. So entsteht eine Trauerkerze für das Grab. Ältere Kinder können die Kerze auch mit Eddingstiften beschriften. 
Kieselsteine können Grabsteine darstellen. Ältere Kinder können sie ebenfalls beschriften. 
Mittels Moos kann eine Rasenfläche dargestellt werden. 
Ebenso sollte man Reisig bereitstellen. Das kann entweder als Deck-Grün verwendet werden oder kleine Bäume darstellen. 
(Gartenschere nicht vergessen)

III. Erzählung

Erzählung für Jüngere

Mit Spielfiguren nach Wahl (hier mit Eglifiguren).
Alternativ können die nachfolgenden Fotos gezeigt werden, die von Irene Wütherich sind. 
Die Fotos können kostenfrei heruntergeladen werden.

Jakob ist tot

In der Provinz Goschen in Ägypten herrscht große Trauer. (Verschiedene Figuren wild durcheinanderstellen.) Ihr Stammvater Jakob ist in hohem Alter gestorben. (Liegende Figur hinzufügen) Gott war sein Leben lang mit ihm gewesen. 

Die zwölf Söhne Jakobs

Zwölf Söhne hat Jakob. Alle haben inzwischen eigene Familien. (12 Figuren um die liegende herumstellen.)

Sie sind Viehhirten aus dem fernen Land Kanaan. Einer dieser 12 Söhne ist Josef. (Joseffigur neben Jakob stellen.)

Er ist in Ägypten zum zweiten Mann nach dem Pharao aufgestiegen. Aufgrund seiner Ideen hatte Ägypten es geschafft, eine lange Dürrezeit gut zu überstehen. Die war gekommen, weil es nicht mehr regnete. Nichts konnte wachsen. Die Menschen hatten bald nichts mehr zu essen. Auch die Menschen in Kanaan hatten Hunger. Deshalb kam Jakob mit all seinen Söhnen und deren Familien nach Ägypten, zu Josef. Der Pharao erlaubte ihnen, in der Provinz Goschen neu anzufangen. Dort leben sie jetzt.

Vor seinem Tod hat Jakob noch einen großen Wunsch: »Beerdigt mich in Kanaan, wo meine Heimat ist. Mein Großvater Abraham hat dort ein Grundstück mit einer Höhle gekauft. Man nennt es die ›Höhle Machpela‹, das heißt ›Höhle der Doppelgräber‹. Darin sind schon meine Großeltern und Eltern beerdigt und meine Frau Lea. Auch ich will dort bestattet werden.«

Die Söhne erfüllen die Bitte Jakobs

Jetzt ist Jakob tot. Nach einiger Zeit machen sich seine Söhne auf den Weg nach Kanaan. Josef führt sie an (Joseffigur vor Jakob stellen). Auch viele einflussreiche und wichtige Männer aus Ägypten ziehen mit ihnen. Die Frauen und Kinder bleiben bei den Tieren in Goschen. (Einen Zug aufstellen: Der tote Jakob vorne, gefolgt von seinen 12 Söhnen, dann die anderen.) 

Die große Trauerfeier

Nach einiger Zeit erreichen sie Kanaan. Dort bleiben sie für einige Tage und halten eine großen Trauerfeier für Jakob. Auch sind nun viele Menschen aus Kanaan zu ihnen gestoßen. Sie klagen laut und niemand schämt sich für seine Tränen. Sie singen Lieder. Die Söhne erzählen, was sie mit Jakob erlebt haben, und loben Gott für Jakobs Leben.

Das Begräbnis

Dann ziehen sie weiter zur Höhle Machpela. Dort legen sie Jakob vor dem Eingang ab. (Aus einem Tuch Höhle formen. Jakob wird davor abgelegt.) Die Höhle ist mit schweren Steinen verschlossen. Die Söhne räumen die Steine zur Seite und öffnen die Höhle. Dazu singen alle gemeinsam Lieder zur Ehre Gottes. 

Dann bringen die Brüder ihren Vater in die Höhle. (Jakob in die Höhle legen.) Josef betet laut: »Ewiger Gott, beschütze unseren Vater Jakob auch im Tode.« Dann verlassen sie die Höhle. Anschließend gehen auch alle anderen noch einmal zu Jakob in die Höhle. Danach wird die Höhle wieder fest verschlossen. 

Die Rückreise

Dann reisen alle wieder zurück nach Ägypten  (Figuren bilden wieder einen Zug – jetzt in die andere Richtung.) Die zwölf Brüder sind immer noch traurig. Aber sie trösten sich gegenseitig. Und Josef sagt zu ihnen: »Wir haben den Wunsch unseres Vaters erfüllt.«

Erzählung für Ältere

Penina und Essam

Penina, ein hebräisches Mädchen, saß heulend unter einem alten Baum mit tiefhängenden Ästen. Hier traf sie sich oft mit Essam, einem ägyptischen Jungen. Sie waren etwa gleichaltrig. Sie verstanden sich sehr gut, obwohl sie zu verschiedenen Völkern gehörten. Sie saß nicht lange allein. Dann kam auch schon Essam. Vorsichtig setzte er sich neben sie. Leise fragte er: »Ist Jakob gestorben?« Penina nickte traurig. Dann fragte er vorsichtig: »Warst du dabei?« Wieder nickte sie. Penina war die Lieblingsenkelin von Opa Jakob, dem alten Stammvater der Hebräer. Eigentlich war er ja ihr Ur- oder sogar der Ururgroßvater. Aber für Penina war er einfach ihr Opa.

Jakobs Familie

Zwölf Söhne hatte Jakob, dazu viele Enkel und Urenkel. Einer seiner Söhne war Josef. Der war der zweite Mann in Ägypten nach dem König Pharao. Josef hatte dafür gesorgt, dass man sich in Ägypten gut auf eine jahrelange Dürre vorbereitet hatte. So gut, dass sogar aus dem fernen Kanaan Leute kamen, um in Ägypten Korn zu kaufen. Schließlich war sogar die ganze Familie von dort nach Ägypten gekommen. Der Pharao hatte ihnen erlaubt, in der Provinz Goschen mit ihren Herden zu bleiben. So war auch Penina nach Ägypten gekommen. Bald hatte sie sich mit Essam angefreundet. Sein Vater war nämlich Josefs Sekretär.

Essam spricht mit Penina darüber, wie es nun weitergeht

Vorsichtig fragte Essam: »Wie geht es denn nun weiter? Bei uns werden nach einem Tod erst einmal die verschieden Totengötter angerufen.« Essam zögerte etwas, ehe er fortfuhr: »Aber das ist bei euch sicher ganz anders. Ihr glaubt doch nur an einen Gott.« »Ja«, antwortete Penia, »wir glauben an den Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs. Er ist bei uns auf unseren Wanderungen. Er sorgt für uns.« Sie machte eine kurze Pause, dann sagte sie: »Opa Jakob will in Kanaan begraben werden. Das mussten ihm seine Söhne versprechen, bevor er starb.« Essam wunderte sich: »Warum das denn? Das ist doch echt weit weg.« Da erzählte ihm Penina: »Jakobs Großvater Abraham hat in Kanaan ein Grundstück gekauft. Auf diesem Grundstück ist eine große Höhle. Diese Höhle heißt Machpela.«

Die Familiengrabstätte Machpela

Penina fuhr fort: »Weißt du, Essam, das ist unsere Familiengrabstätte. Dort liegt auch schon Jakobs Frau Lea begraben. Da will Opa Jakob auch begraben werden. Da sind auch schon seine Eltern Isaak und Rebekka begraben.« Essam sagte: »Ah, da sind dann da wohl auch sein Großvater Abraham mit seiner Frau Sara begraben? Von denen hast du mir erzählt.« Penina nickte: »Genauso ist es.«

Wie ein Ägypter

Dann fiel Penina noch etwas ein: »Übrigens, Onkel Josef hat gesagt, Opa Jakob werde einbalsamiert. Das macht ihr Ägypter doch so, oder?« – »Ja, natürlich«, antwortete Essam, »aber eigentlich werden nur Ägypter einbalsamiert. Das ist jetzt aber eine große Ehre, wenn Jakob auch einbalsamiert wird. Er ist ja kein Ägypter.« – »Was passiert da eigentlich, wenn jemand einbalsamiert wird?«, fragte Penina neugierig. »Das weiß ich auch nicht so recht«, antwortete Essam ihr, »aber auf jeden Fall bleibt der Tote noch für Hunderte von Jahren ganz unversehrt.« Dann will Essam wissen: »Du kannst sicher nicht mit nach Kanaan reisen, oder?« Penina lächelte vorsichtig. »Ich werde Onkel Josef schon überreden können. Ich werde ganz lieb schauen und so lange bitten und betteln und ›bitte, bitte, bitte‹ sagen, bis ich mit darf. Aber jetzt muss ich heim. Schalom, Essam.« Schnell sprang sie auf und lief los.

Penina war lange fort

Es dauerte sehr lange, bis sich die beiden wieder an ihrem Lieblingsort trafen. Essam staunte nicht schlecht. Irgendwie schien Penina inzwischen älter und auch etwas größer geworden zu sein. Sie erzählte ihm vom großen Zug nach Kanaan. Einmal hielten sie länger an, und es gab eine große Totenklage. So nannte sie es: Man klagte, weinte und Opa Jakobs Söhne erzählten dies und das von ihrem Vater. Als sie dann die Höhle Machpela erreichten, durfte sie Jakob noch einmal sehen. »Essam«, sagte Penina, »Opa Jakob sagte kurz vor seinem Tod, dass er bald zu seinen Vorfahren versammelt würde. Onkel Josef erklärte mir dann, das ist die Gemeinschaft der Toten. Über die würde Gott wachen, der alles geschaffen hat und in seinen Händen hält. Wie ich Jakob da anschaute, hab ich plötzlich gesagt: ›Tschüss Opa, wir sehen uns mal wieder.‹ Und Onkel Josef sagte: ›Ja, Gott wacht auch über unsere Toten.‹« Essam dachte daran, wie viele Götter und Göttinnen die Ägypter doch anbeteten. Alle waren für irgendetwas anderes zuständig. Da konnte man schon mal den Überblick verlieren. Das war dann unter Umständen ganz schön schlimm. Es muss doch schön sein, wenn man einem einzigen Gott so vertrauen kann, wie es die Hebräer machen.

»Wo die Toten zuhause sind« 
– Jesus erzählt von dem, was dann kommt

Johannes 14,1–6

I. Grundgedanken

Zugänge für den ­Vorbereitungskreis

• Zunächst darüber nachdenken, welche Vorstellungen man ganz persönlich zur Frage hat, was nach dem Tod kommt.
  • Wie könnte das aussehen? 
  • Welche Fragen habe ich dazu? 
  • Kenne ich vielleicht auch ganz andere Vorstellungen? 

Anschließend alle diese Gedanken und Fragen zusammentragen. Wichtig ist dabei, zunächst keine dieser Gedanken zu kommentieren.

• Nun wird es gut sein, sich etwas mit dem biblischen Befund auseinanderzusetzen. Im Alten Testament ist eigentlich nur die Rede von den Toten, die Gott nicht mehr loben. Aber Gott ist der alleinige Herr auch der Toten. Es gilt 1. Samuel 2,6: »Der HERR tötet und macht lebendig, führt ins Totenreich und wieder herauf.«

Nur an drei Stellen des Alten Testaments erscheint die Hoffnung auf die Auferstehung: Jesaja 26,19; Hesekiel 37,7-10 und Daniel 12,2.
Im Neuen Testament aber ändert sich das mit Jesu Auferstehung, die wir zu Ostern feiern. Sie ist darum auch der Grund der christlichen Auferstehungshoffnung. Davon spricht auch das Apostolische Glaubensbekenntnis.

• Heutzutage gibt es aber sehr viele andere Ideen und Vorstellungen. Besonders populär ist dabei der Gedanke einer Wiedergeburt der Seele in einem anderen Menschen. Diese Vorstellung lässt sich aus dem Hinduismus und Buddhismus herleiten. Aber auch im heutigen Judentum gibt es solche Überzeugungen der Seelenwanderung. 
• Manche christlichen Sekten malen sich das Leben nach dem Tod in vielen bunten Bildern aus. In der Bibel ist das aber ganz anders. Hier herrscht eine große Zurückhaltung. Das ist auch bei unserem Text der Fall. Darum sollte man sich vor allzu phantasievollen Ausmalungen hüten.

Zum Text / Zum Thema

• Es ist Gründonnerstagnacht. Auf die Fußwaschung durch Jesus folgt die Ankündigung des Verrats durch Judas und der Verleugnung durch Petrus. Es ist klar, Jesus wird die Jünger verlassen. Damit verlieren sie ihren bisherigen Lebenssinn. Darum sagt ihnen Jesus: »Aufgrund eures Glaubens an Gott und an mich, soll euer Herz nicht erschüttert werden.«
• Sodann erläutert Jesus, was sein Weggang für die Jünger bedeutet. Bei Gott gibt es viele Wohnungen. Mit Jesu Weggang zum Vater (Tod, Auferstehung und Himmelfahrt) wird er den Seinen eine Wohnung bereiten. Mit anderen Worten: Im Reich Gottes gibt es einen Platz für sie alle. Somit ist Jesus der Weg in Gottes Ewigkeit. Auf die Frage von Thomas antwortet Jesus, allein durch ihn selbst könnten die Menschen zu Gott kommen. Vom Zusammenhang her (alles ist auf die Seinen bezogen) ist hier nicht die Wiederkunft am Ende der Zeit gemeint. Es ist vielmehr an Pfingsten zu denken.

Die Kinder und der Text / das Thema

Kinder haben unterschiedliche Vorstellungen, was nach dem Tod kommt (s. »Zur ganzen Reihe«, Seite 419). Verbreitet ist die Vorstellung, dass Verstorbene vom Himmel auf einen herabschauen. Das trifft auch auf manche Erwachsene zu. Es empfiehlt sich ein vorsichtiges Gespräch über die diesbezüglichen Vorstellungen der Kinder. Dann folgt die Erzählung.

II. Gestaltungshinweise 

Liturgische Elemente

Lieder

Du bist der Weg und die Wahrheit und das Leben (KuS 408, Wwdl 122, Durch Hohes und Tiefes 280);
Dir, Gott, will ich vertrauen 
(KKL 141; Melodie: So nimm denn meine Hände)

Eingangsgebet

Guter Gott, lieber himmlischer Vater,
jeden Tag sterben Menschen auf unserer Welt,
jeden Tag trauern Menschen auf unserer Welt,
jeden Tag verlieren Menschen andere, 
die sie sehr lieb hatten auf unserer Welt.
Jeden Tag fragen sich Menschen auf unserer Welt, wo ihre Liebsten nun sind.
Guter Jesus, der du Gottes Sohn bist,
du weißt, wie es ist, wenn Menschen sterben.
Du weißt, was es heißt zu trauern.
Du weißt, was es bedeutet, einen lieben Menschen zu verlieren.
Du weißt um unsere vielen Fragen, 
die wir haben.
Guter Gott, Herr Jesus Christus, du bist jetzt da.
Du kannst uns Antworten geben.
Wir sind gespannt auf das, was du uns in diesem Gottesdienst sagen wirst. 
Amen.

Fürbittengebet

Jesus Christus,
danke, dass du für uns den Weg zu deinem Vater gegangen bist.
Danke, dass wir uns auf eine Wohnung im Himmel freuen dürfen.
Danke, dass wir nicht allein sein müssen, 
weil du jeden Tag bei uns bist.
Danke, dass du auch bei den Sterbenden bist.
Guter Gott,
für alle Trauernden bitten wir um deinen Trost. 
Gib ihnen Menschen an die Seite, 
die trösten können.
Für alle Verzweifelten bitten wir um deine Stärke. 
Gib ihnen Menschen an die Seite, 
die einfach immer für sie das sind.
Für alle Einsamen bitten wir um deine Nähe. 
Gib ihnen Menschen an die Seite, 
die sie nicht allein lassen.
Für alle Kranken bitten wir um deine Hilfe. 
Gib ihnen Menschen an die Seite, 
die nicht aufhören, sich um sie zu kümmern und ihnen immer wieder Mut machen.
Für alle Verbitterten bitten wir um deine Freundlichkeit. 
Gib ihnen Menschen an die Seite, 
bei denen sie sich geborgen fühlen.

Kreative Umsetzung der Geschichte

Himmlische Wohnung

Jedes Kind kann eine Schuhschachtel (s. Miniatur-Friedhof, Seite 423) so ausgestalten, wie es sich eine »himmlische« Wohnung vorstellt. Die Kinder können das gerne auch malerisch festhalten.
Anfangs sollte man mit den Kindern kurz besprechen, dass es sehr verschiedene Häuser und Wohnungen gibt. Eventuell kann man dazu ein paar bildliche Beispiele bereithalten. Auch Mut zu ungewöhnlichen »Wohnungen« machen.
Dazu kann man unterschiedliche Figuren, Bauklötze oder Spielzeugeinrichtungsgegenstände bereit halten. Das kann durchaus auch Legobausteine, Playmobilhäuser und ähnliches mit einschließen. Kinder können das gerne mitbringen. Es sollte allerdings gewährleistet sein, dass die Kinder ihre eigenen Figuren etc. wieder mitnehmen.
Für die Älteren: Sie können am Ende über den Schuhkarton eine (farbige) Transparentfolie spannen. Diese kann man mit Tesafilm schnell ankleben. Dazu sollte man in eine der Seitenwände des Schuhkartons ein Guckloch schneiden. (Hierzu Teppichmesser bereithalten; die Mitarbeitenden helfen und achten auf Sicherheit). Wenn man mit einer Taschenlampe von oben anstrahlt, kann man durchs Guckloch schauen. Dies gibt einen besonderen Effekt.
Alle »Modellwohnungen« sollte man fotografieren. Diese Fotografien kann man im Kinderkirchraum oder in der Kirche aufhängen. Diese »Ausstellung« könnte dann in einem Familiengottesdienst oder im Erwachsenen-Gottesdienst thematisiert werden.

III. Erzählung

Erzählung für Jüngere

Onkel Publius ist tot

Nahe der Stadt Philippi saßen einige Kinder am Fluss Gangitis beieinander. Lange schwiegen sie. Alle waren traurig. Onkel Publius war gestorben. Alle nannten ihn Onkel, auch wenn sie nicht mit ihm verwandt waren. Heute aber war er beerdigt worden. Darum waren sie so traurig. Susanna weinte leise. Leo starrte nur vor sich hin. Clara war wie erstarrt. Emilia kratzte mit ihren Fingern unruhig im Dreck.

Wo ist Onkel Publius jetzt?

Schließlich atmete Markus hörbar ein und fragte: »Und was jetzt?« Clara zuckte zusammen. Susanna hob ihren Kopf und meinte schniefend: »Was meinst du mit ›was jetzt‹?« Markus antwortete: »Was ist jetzt mit Onkel Publius? Wo ist er? Wo sind überhaupt unsere Toten? Wisst ihr das?« Alle schüttelten stumm den Kopf. Dann sagte Susanna: »Onkel Thomas wird es wissen. Er ist doch ein Apostel. Er ist mit Jesus durch Israel gezogen. Er hat Onkel Publius doch beerdigt. Wisst ihr was, ich hole ihn her.« Bevor noch irgendjemand etwas sagen konnte, war Susanna auf und davon. Ihre Familie war noch nicht lange nach Philippi gezogen. Sie kamen ursprünglich aus Israel. Irgendwie waren sie mit dem Apostel Thomas sogar verwandt. Er war gerade bei ihnen zu Besuch, als Publius gestorben war. Darum hatten die Gemeindeältesten auch ihn gebeten, die Beerdigung zu halten.

Wo sind die Toten?

Tatsächlich dauerte es auch gar nicht lange, da kam Susanna mit dem alten Mann zu ihnen. Freundlich lächelnd setzte er sich zu den Kindern auf den Boden. Dann platzte es aus ihnen heraus. Sie hatten plötzlich so viele Fragen. Doch immer ging es darum, wo denn die Toten nun wohl seien. Thomas hörte ruhig zu.
Dann hob er beschwichtigend die Hände. »Es ist gut, dass ihr das alles fragt. Fragt immer nach, wenn ihr etwas von unserem Glauben nicht versteht. Nun, ich erinnere mich noch gut daran. Wir waren in Jerusalem. Jesus hatte es uns klar gesagt, dass er bald verraten und gefangen genommen werden würde. Ich kann euch gar nicht sagen, was das für ein Gefühl für uns war.« Die Kinder hingen an seinen Lippen.
Dann fuhr Thomas fort: »Dann aber sagte Jesus uns etwas ganz Wichtiges. Er sagte ja immer ›Vater‹ zu Gott. Und er hat etwas Geheimnisvolles gesagt: ›Gott ist mein Vater und er ist euer Vater. Ein ewiger Vater von uns allen. Er hat ein Haus mit Wohungen, mit vielen Wohungen. Für alle eine.‹ Dann sagte Jesus noch: ›Ich gehe voraus zu meinem Vater. Dort bereite ich für uns alle eine Wohnung vor. Danach komme ich wieder zu euch zurück. Und ich nehme euch mit!«
Nach diesen Sätzen waren alle still. 

Eine Wohnung im Himmelreich

Schließlich fragte Leo vorsichtig: »Was meinte Jesus denn damit? Wie kommt man denn zum ewigen Vater?« Thomas antworte: »Das habe ich ihn auch gefragt.« Beschämt schüttelte er den Kopf. »Dabei hätte ich es doch wirklich wissen müssen. Alles, was Jesus dann tat, war der Weg zu Gott. Sein Tod am Kreuz und seine Auferstehung. Er selbst schenkt uns das Leben, wenn wir ihm vertrauen. Wir brauchen nur an Gott und ihn zu glauben. Dadurch haben wir jetzt alle einen Platz in Gottes Himmelreich.« Emilia fragte: »Auch Onkel Publius?« Thomas lächelte: »Ja, auch Onkel Publius hat jetzt eine Wohnung im Himmelreich.« Da ging es ihnen allen etwas besser.

Erzählung für Ältere

Erzähler*in: Es ist Abend in Philippi, einer Stadt in Griechenland. Dort wartet Claudius in einer leeren Hütte schon ungeduldig auf seinen Freund Miron. Ihre Familien gehören zur Christengemeinde. Da öffnet sich die Tür zur Hütte, und sein Freund kommt herein. Er sieht irgendwie richtig wütend und zugleich traurig aus.
Claudius: Was ist denn mit dir los? Du siehst so komisch aus.
Miron: Ach, ich hatte mal wieder Streit mit Livius.
Claudius: Worum ging es denn jetzt schon wieder?
Miron: Heute haben wir doch Publius aus unserer Gemeinde beerdigt. Livius hat sich wieder über unseren Glauben an Jesus lustig gemacht: (Mit höhnischer Stimme) »Wo ist er nun, dein geliebter Publius? Wo gehen denn eure Toten hin? Mein Vater sagt immer, ›tot ist tot‹ und das war’s dann.«
Claudius: So ist Livius nun mal.
Miron: Das Blöde ist nur, ich weiß es ja auch nicht!
Erzähler*in: Da knarrt die Tür und Esther, die große Schwester von Miron, kommt in den Stall.
Esther: Was weißt du denn nicht? Was willst du wissen?
Miron: Wo sind denn unsere Toten? Weißt du es denn?
Claudius: Miron hat mal wieder mit Livius gestritten.
Miron: (Wendet sich an Claudius) Weißt du es denn?
Erzähler*in: Claudius schüttelt nur betrübt den Kopf. Esther aber scheint nachzudenken.
Esther: Halt mal. Hanna hat mir da was erzählt. Sie und ihre Freunde haben heute Nachmittag mit Thomas darüber gesprochen. Ja, da ging es um die gleiche Frage. Ich hol ihn mal schnell her.
Erzähler*in: Und schon ist sie auf und davon. Eine Weile ist es ganz still.
Claudius: Wer ist denn eigentlich dieser Thomas? Er wohnt ja bei euch. Hat er nicht heute früh sogar die Beerdigung von Publius gehalten? War ja gar nicht so schlecht, habe ich gehört.
Miron: Er ist ein Apostel! Er ist mit Jesus in Israel herumgezogen.
Claudius: Echt jetzt? Er war einer von Jesu engsten Freunden?
Miron: Er hat Jesus auch gesehen, als er von den Toten auferstanden war. Irgendwie sind wir miteinander verwandt. Er ist auf der Durchreise und wohnt ein paar Tage bei uns.
Erzähler*in: Bevor sie weitersprechen können, öffnet sich schon wieder die Tür. Esther und ein Mann betreten die Hütte. Es ist der Apostel Thomas. Er ist schon ein alter Mann. Aber er geht direkt auf die beiden Jungen zu und setzt sich zu ihnen auf den Boden.
Thomas: (Freundlich) Danke, Esther, dass du mich geholt hast. Du sagst, die beiden hätten eine ganz wichtige Frage.
Esther: Ja, Onkel Thomas. Du bist doch ein Apostel Jesu. Wenn du sie uns nicht beantworten kann, kann es niemand!
Thomas: Das können ganz sicher auch andere, nicht nur wir Apostel. Aber nun sagt mal, welche Frage beschäftigt euch?
Miron: Du hast heute doch Publius beerdigt. Wo kommen eigentlich unsere Toten hin? Kannst du uns das sagen?
Thomas: Seltsam, genau die gleiche Frage haben mir heute eure Schwester Susanna und ihre Freundinnen auch gestellt. Ihr wisst ja sicher, dass Jesus mit uns in Jerusalem das Abendmahl feierte.
Esther: Danach seid ihr zum Garten Gethsemane gegangen.
Miron: Dort wurde Jesus doch gefangen genommen.
Thomas: Ganz richtig. Aber auf dem Weg dahin hat er uns noch einiges gesagt: Dass es bei seinem himmlischen Vater ein Haus mit vielen Wohnungen gibt. Jesus will dorhin gehen und alles für uns vorbereiten.
Miron: Mann, das klingt gut. Dann haben wir alle eine Wohnung im Himmel? Das ist ja echt stark. Das sag ich dem Livius. Wir haben eine eigene Wohnung bei Gott. Das ist doch klasse!
Claudius: Ja, das klingt toll, wirklich toll. Aber, Thomas, eins versteh ich jetzt nicht so recht. Jesus sagte, er will zu Gott, zu seinem himmlischen Vater gehen. Wie geht das? Wie ging Jesus zu seinem himmelischen Vater? 
Erzähler*in: Thomas schaut auf einmal tief bekümmert drein. 
Thomas: Wisst ihr, Jesus sagte noch zu uns: »Den Weg dorthin kennt ihr ja.« Und ich dachte erst mal gar nicht nach. Ich sagte nur: »Wir wissen nicht einmal, wohin du gehst! Wie sollen wir dann den Weg dorthin finden?« Ich war in diesem Augenblick so was von dumm. Natürlich, er ging zu unserem Vater, zu unserem Schöpfer. Durch seinen Tod und seine Auferstehung hat er für uns den Weg zu Gott eröffnet. Er hatte es uns doch vorhergesagt, dass er sterben und auferstehen würde. Er ist selbst der Weg zu Gott. Er schenkt auch uns das ewige Leben. Eine andere Wahrheit gibt es nicht.
Esther: Das ist doch wirklich toll: Wer an Jesus glaubt, darf sich auf einen Platz in Gottes Himmel freuen.
Claudius: Auf den wartet sogar eine schöne Wohnung!
Miron: Ja, und genau das erzähle ich morgen Livius.