Lukas 1, 5 – 25

I. Grundgedanken

Zugänge für den ­Vorbereitungskreis

• Ein Herzenswunsch, ein Lebenstraum geht nicht in Erfüllung. Es ist schwer, so etwas zu akzeptieren. (»Ich hatte mir das anders vorgestellt.«, »Mein Leben habe ich mir anders ausgemalt.«) Es braucht seine Zeit, sich mit zerplatzten Träumen abzufinden.
• Aber manchmal geschehen Wunder. Manchmal ist das Glück ein später Gast und kommt ganz unvermutet. Manchmal entpuppt sich ein scheinbarer Kompromiss als genau das Richtige. Manchmal scheint Gott doch alles zum Guten zu fügen – oft viel später als erhofft.
• Solch ein Wunder, solch eine Erfahrung steht am Anfang der Adventszeit. So werden wir auf Weihnachten eingestimmt. Das »Drumherum« (das altgewordene Ehepaar, der archaische Tempelbetrieb in Jerusalem) mag fremd sein – die Erfahrung selbst ist zeitlos.

Zum Text / Zum Thema

• Lukas beginnt sein Evangelium mit der Geburtsgeschichte von Johannes dem Täufer, dem Vorläufer Jesu. Das Ehepaar Elisabeth und Zacharias ist alt geworden und kinderlos geblieben – ein dunkler Schatten über ihrem Leben. 
• Zacharias ist Priester. Er gehört durch seine Herkunft zum Tempelpersonal und hat im Jerusalemer Tempel immer wieder Dienst zu tun. Der Vollzug des Kultes gilt als wichtige Aufgabe, die das Überleben der Gesellschaft sichert. Als Zacharias das Räucheropfer darbringt, überrascht ihn ein Engel. Wie bei jeder Begegnung zwischen Menschen und Engel erschrickt Zacharias und erfährt dann, dass ein Wunder geschehen wird: Elisabeth wird ein Kind bekommen. Dieses Kind wird einen wichtigen Platz in Gottes Geschichte mit den Menschen einnehmen. 
• Anders als es Sitte ist, soll der Erstgeborene nicht den Namen des Vaters bekommen, sondern Johannes heißen (»Gott ist gnädig«). Zacharias verschlägt es die Sprache. 

Die Kinder und der Text / das Thema

• Ungewollte Kinderlosigkeit ist auch heute noch ein Thema, das Menschen zutiefst bewegt und das mit Scham und Schweigen einhergehen kann. Für Kinder freilich spielt es naturgemäß kaum eine Rolle. Was sie allerdings gerne nachvollziehen, ist die große Freude ihrer Eltern, als diese erfahren haben, dass sie selbst unterwegs sind. Vielleicht hat es ihnen (den Eltern) auch schon einmal die Sprache verschlagen.
• Engel werden in der Adventszeit vor allem als Dekoration erlebt. Vielleicht kennen die Kinder den Begriff »Schutzengel« und spüren, was damit gemeint sein kann. Engel als Boten Gottes kennen sie wahrscheinlich nicht. Die »Briefträger Gottes« werden erklärt werden müssen. 
• Die Tatsache, dass Jesus einen »Vorläufer« hatte, klingt fremd. Man kann erklären, Johannes sollte die Menschen auf Jesus vorbereiten. Dieser Begriff ist durch »Vorbereitungsklassen« in der Schule und »Vorbereitungsgruppen« im Kindergarten vielen vertraut. 
• Elisabeth ist eine Verwandte Marias. Das kann ein Anknüpfungspunkt sein. Was Verwandtschaft heißt, wissen Kinder in der Regel gut. 
• Geschichten rund um die eigene Geburt und früheste Kindheit (an die sie sich selbst nicht erinnern können) hören Kinder meist gern.

II. Gestaltungshinweise 

Liturgische Elemente

Lieder

Siehe auch »Zur ganzen Reihe«, Seite 449.
Es kommt ein Schiff, geladen (EG 8; KuS 22);
Mache dich auf (KuS 27); 
Dass du mich einstimmen lässt (KuS 394) 

Gebet am Schluss

Lieber Gott, 
manchmal wünschen wir uns etwas
und bekommen es doch nicht. 
Dann sind wir enttäuscht. 
Und manchmal gehen Wünsche ganz unerwartet in Erfüllung. 
Wir bitten dich, dass du uns tröstest, 
wenn wir enttäuscht sind. 
Und dass dann Menschen da sind, 
die uns liebhaben. 
Und die uns das auch zeigen. 
Wir bitten dich für alle Menschen, ‚
die enttäuscht sind. 
Dass du ihnen zeigst, dass sie trotzdem deine geliebten Kinder sind. 
Und dass sie eine große Freude erleben. 
So wie Zacharias und Elisabeth. 
Amen.

Kreative Umsetzung der Geschichte

Kräutersäckchen herstellen 

Der Tempelbesuch des Zacharias, der ein wohlriechendes Räucheropfer vorbereitet, steht im Zentrum der Geschichte. Auch Kinder mögen Wohlgerüche. 
Material: 
Kleine Stoffquadrate, Wolle, getrocknete Kräuter (oder Watte mit Kräuterduftöl), Schere
So geht’s:
 In die Mitte der Stoffquadrate getrocknete Kräuter (oder Watte mit etwas Duftöl) legen. Anschließend mit einem Wollfaden zu einem Säckchen binden.

Die Reise nach Jerusalem 

Auch Zacharias hat die Reise nach Jerusalem angetreten …
Dieses Spiel wird als »bekannt« vorausgesetzt.

III. Erzählung

Erzählung für Jüngere

Zacharias geht zum Tempel nach Jerusalem

Zacharias muss auf Reisen gehen. Manchmal muss er das. Dann geht er zu Fuß nach Jerusalem. Heute ist es wieder so weit. Zum Abschied winkt er Elisabeth zu: »Auf Wiedersehen, Elisabeth!« (Winken) Elisabeth ist seine Frau. Sonst ist da niemand, dem er winken kann. Zacharias und Elisabeth haben leider keine Kinder. Manchmal sind sie darüber sehr traurig. Denn sie beide sind schon alt. Jetzt bekommen sie bestimmt keine Kinder mehr.
Nach Jerusalem ist es ganz schön weit. Zacharias kennt den Weg gut. Und er freut sich. Denn in Jerusalem wird er Gott ganz nah sein. Er darf nämlich im Tempel etwas für Gott tun. Der Tempel ist ein ganz großes Haus für Gott. Das hat der König Salomo gebaut. Dort kann Zacharias für Gott etwas tun. Und dort wird Gott ihm ganz nah sein. 
Nur in Jerusalem gibt es einen Tempel. Nirgends sonst im Land. Die Stadt Jerusalem liegt auf einem Berg. Man kann sie deshalb schon von weitem sehen. Auch den Tempel sieht man schon von Weitem. Der hat nämlich ein goldenes Dach. Und wenn die Sonne scheint, dann glitzert und glänzt es. 
Endlich hat Zacharias die Stadt erreicht. Er geht zum Tempel. »Heute darfst du ein Rauchopfer bringen, Zacharias«, sagen die anderen. Für ein Rauchopfer braucht Zacharias Kohlen und Kräuter und Harz von einem Baum. Und dann geht er ganz allein in einen Raum im Tempel. Alle anderen müssen draußen warten. Niemand darf mit hinein.
Zacharias freut sich. Er ist ganz allein mit Gott. Er macht Feuer. Dazu nimmt er die Kohlen. Bald fangen sie an zu glühen. Ganz heiß sind sie. Dann legt er Kräuter und Harz darauf und sie fangen an zu duften. Gut riecht das. Der ganze Raum riecht gut. Und bestimmt freut sich Gott darüber.

Eine unglaubliche Nachricht

Aber auf einmal denkt Zacharias: »Da stimmt was nicht. Da ist doch noch jemand hier, obwohl niemand außer mir in diesem Raum sein darf.« Und tatsächlich! Da ist ein Engel.
Zacharias erschrickt – das könnt ihr euch wohl vorstellen. »Hab keine Angst, Zacharias«, sagt der Engel. Und dann sagt er noch mehr: »Du und Elisabeth, ihr werdet ein Kind bekommen. Einen Jungen. Den sollt ihr Johannes nennen. Ihr werdet viel Freude an ihm haben. Er wird ganz viel von Gott wissen und spüren. Er wird den Menschen von Gott erzählen. Dann werden sie vorbereitet sein, wenn der Heiland kommt.«
Zacharias ist ganz durcheinander: Ein Engel, der ihn besucht! Und was der alles erzählt! »Träume ich vielleicht?«, fragt sich Zacharias. »Denn wie soll das gehen? Ich bin doch alt. Und Elisabeth auch. Wir können gar keine Kinder mehr bekommen.«
Da redet der Engel noch einmal: »Ich bin Gabriel, der Bote Gottes. Und du, Zacharias, hast mir nicht geglaubt, obwohl ich Gottes Bote bin. Deshalb verschließe ich jetzt deinen Mund. Du wirst nicht mehr reden können. Und zwar so lange, bis dein Sohn auf der Welt ist.«

Zacharias verschlägt es die Sprache

Dann ist der Engel wieder fort. Zacharias geht nach draußen. Viele Menschen warten da. Sie sehen, dass mit Zacharias etwas nicht stimmt. »Was ist los, Zacharias?«, fragen die Menschen, »was ist passiert?« Zacharias will antworten. Aber da merkt er, dass er nicht mehr reden kann! Kein Wort bringt er raus. 
»Der Engel hat recht«, denkt Zacharias. Er freut sich, obwohl er nicht mehr sprechen kann. Er freut sich so sehr: Sie werden ein Kind bekommen! Obwohl Elisabeth und er schon so alt sind. Und es wird ein besonderes Kind sein. Eines, das viel von Gott weiß. 
Dann muss Zacharias wieder nach Hause. Er freut sich, als er Elisabeth wieder sieht. Er nimmt sie in den Arm. Und nicht lange, da freut sich auch Elisabeth. So, wie sie sich noch nie gefreut hat. Sie merkt nämlich, dass sie ein Baby bekommt.

Erzählung für Ältere

Der Besuchsengel

Hallo Kinder! Kennt ihr mich? Also, ich heiße Emanuel. Und ich bin ein Engel. Echt! Engel haben nicht immer Flügel. Und soll ich euch was verraten? Ihr könnt auch Engel sein! So manchmal. Wenn ihr jemandem helft, zum Beispiel. 
Aber ich will euch ja was erzählen … 
Vor einer Weile, da ist der große Engel Gabriel zu mir gekommen und hat gesagt: »Emanuel, jetzt kommt eine ganz besondere Zeit. Ich muss Menschen besuchen und ihnen eine Nachricht von Gott bringen. Wenn du willst, darfst du mitkommen.«
Ich hab natürlich sofort »Ja« gesagt. Stellt euch das mal vor: Ich bin jetzt Besuchsengel. Ich darf Besuche mit dem großen, wichtigen Erzengel Gabriel machen. Emanuel, der Besuchsengel!
Und dann sind wir auch gleich los. »Es geht nach Jerusalem«, sagte Gabriel, »der schönsten Stadt der Welt. Die mit dem goldenen Dach auf dem großen Tempel.« Was hab ich mich gefreut. 

Auf dem Weg nach Jerusalem

Auf dem Weg dorthin sahen wir, wie sich in einem kleinen Ort ein Mann von seiner Frau verabschiedete. Ich kannte den Mann: Zacharias. Er gehört nämlich zu einer Familie, die immer wieder im Tempel Dienst tut. Da hab ich ihn schon öfter gesehen. Ich bin nämlich gern im Tempel. 
Zacharias ist schon ziemlich alt. Und er hat eine sehr liebe Frau. Sie heißt Elisabeth. Ich mag die beiden. Manchmal sehen sie allerdings auch sehr traurig aus. Ich glaub, das liegt daran, dass sie keine Kinder haben. Und jetzt sind sie so alt, da kriegen sie auch keine mehr. 

Ein wunderbarer Geruch im Tempel

Dann schwebten Gabriel und ich über den Tempel. Und wir sahen, wie der Zacharias dann reinging, ganz allein. Wir gingen unsichtbar mit. Zacharias legte Kohlen zurecht und machte Feuer. Er sollte ein Rauchopfer machen. Sobald die Kräuter und Harze auf die Kohlen gelegt werden und verbrennen, duftet es wunderbar! Der schöne Geruch wird zur Ehre Gottes gemacht – aber ich liebe ihn auch. Mhmmm.
Doch dann stellte sich Gabriel neben Zacharias und machte sich sichtbar. Und Zacharias – der erschrak natürlich, der Gute. Und wie! Aber das machen die Menschen wohl immer, wenn sie uns sehen. Gabriel sagte ganz freundlich: »Hab keine Angst.«

Eine unglaubliche Nachricht

Und dann verkündigte er die Nachricht von Gott. Nämlich, dass Zacharias und Elisabeth ein Kind bekommen werden. Stellt euch das mal vor: Obwohl die beiden schon so alt sind! Und dass sie ihr Kind »Johannes« nennen sollen. Und dass der einmal ein ganz Besonderer sein wird. Einer, der für Gott lebt. Und dass er die Menschen auf den Heiland vorbereiten wird. Wie das dann genau geht, weiß ich auch nicht, aber so hat es Gabriel gesagt.
Und dann hat Zacharias doch tatsächlich gefragt, wie das denn bitteschön gehen soll? Elisabeth und er seien doch alle beide viel zu alt. 
Ich hatte den Eindruck, er wollte sich einfach nur vergewissern, dass er sich nicht verhört hatte. Denn das wäre ja zu schön, um wahr zu sein. Und ich konnte ihn gut verstehen. Ich hätte das an seiner Stelle auch gefragt.
Aber Gabriel ist fast ein bisschen böse geworden. Er sagte: »Ich bin Gabriel, der Bote Gottes! Weil du meinen Worten nicht geglaubt hast, wirst du bis zur Geburt nicht mehr sprechen können.« 
Das fand ich ganz schön streng von Gabriel. Was Zacharias gehört hatte, war ja tatsächlich kaum zu glauben. Doch Zacharias hätte vor lauter Freude wahrscheinlich sowieso nicht gewusst, was er sagen sollte … 
Als Zacharias dann wieder zu den anderen Leuten ging, konnte er natürlich nicht reden. Und alle, die draußen auf ihn warteten, verstanden das überhaupt nicht.

Elisabeth bekommt ein Kind

Wir sind dann wieder zurück. Und Elisabeth hat bald darauf gemerkt, dass sie ein Baby kriegt. 
Aber ich … ich weiß noch nicht so recht, was das alles zu bedeuten hat. »Der Johannes«, hat Gabriel gesagt, »wird später vor einem hergehen.« Und ich frage mich, wem Johannes da vorangehen wird?
Gabriel jedenfalls meinte zu mir, er müsse bald nochmal einen Besuch machen. Und ich könnte mitkommen. Das werde ich auf jeden Fall tun. Vielleicht weiß ich dann ja mehr.

Lukas 1, 26–38

I. Grundgedanken

Zugänge für den ­Vorbereitungskreis

• War bei Elisabeth die Erfahrung im Vordergrund, dass ein längst abgeschriebener Kinderwunsch sich in hohem Alter noch erfüllt, ist es hier die sehr junge Frau, die von der Mitteilung des Engels gänzlich überrascht wird. Geplant und vorgesehen war diese Schwangerschaft gewiss nicht. Die Erfahrung einer unerwarteten Schwangerschaft ist auch heute noch nachvollziehbar. Rund um die Themen Sexualität und Schwangerschaft geht es manchmal wundersam zu, und sogar die Vernunft kann auf rätselhafte Weise abtauchen. 
• Doch auch abseits vom Kinderkriegen kann das Leben unerwartete Überraschungen bereithalten. So »normal« erzählt die Bibel von Jesus und seinen Anfängen, um zugleich mit der Gestalt des Engels das Wunder zu illustrieren, das geschieht: In Jesus wird uns Gott besuchen. In den Worten und Handlungen des erwachsenen Jesus wird Gott uns nahekommen und wir werden Gott selbst hören. 

Zum Text / Zum Thema

• Maria ist mit dem Zimmermann Josef verlobt, einem Nachfahren des großen Königs David. 
• Sie erfährt vom Erzengel Gabriel, dass sie den Heiland zur Welt bringen wird. Wie bei Elisabeth nennt der Engel auch hier Geschlecht und Name des Kindes: Sohn, Jesus (»Gott hilft«). 
• »Jungfrau« ist in diesem Zusammenhang keine medizinische Beschreibung. Gemeint ist vielmehr »eine sehr junge Frau« (ab ca. 13 Jahre). Dass Gott auf so besondere Weise mit diesem Kind sein wird, zeigt sich schon hier – von Anfang an. Darauf zielt der Hinweis der Jungfräulichkeit wie auch die Bezeichnung »Sohn Gottes«. 
• Maria ist über den Engel ebenso überrascht wie über dessen Ankündigung, den erwarteten Retter zur Welt zu bringen. Der Hinweis des Engels auf die ebenso wunderbare Schwangerschaft ihrer Verwandten Elisabeth soll sie stärken. Maria fügt sich verhalten mit dem gebetsartigen Schlusswort: »Mir geschehe, wie du gesagt hast.«

Die Kinder und der Text / das Thema

• Vielleicht haben auch teilnehmende Kinder eine sehr junge Mutter. Sollten sie selbst ungewollt gekommen sein, erfahren sie es hoffentlich nicht. Dass Eltern aber sehr überrascht sind, ein Kind zu bekommen (zumal, wenn ein Engel das ankündigt), können Kinder nachvollziehen. Dies kann besonders für Kinder zutreffen, die jüngere Geschwister haben und die sich an die »Verkündigung der Eltern« erinnern, dass sie Bruder oder Schwester werden. 
• Entscheidend ist das Bewusstwerden: Auch Jesus hatte, wie sie selbst, eine Mutter. Wie sie selbst, wurde auch Jesus geboren. Wie sie selbst, war auch Jesus einmal ein Kind. Und was die eigene Mutter während der Schwangerschaft fühlte und erlebte, können sie zu Hause erfragen. 

II. Gestaltungshinweise 

Liturgische Elemente

Lieder

Siehe auch »Zur ganzen Reihe«, Seite 449.
Tochter Zion (EG 13, KuS 28);
Alle Knospen (KuS 36, KG 78);
Er ist die rechte Freudensonn (EG 2, KuS 17)

Gebet am Schluss

Lieber Gott, 
wie schön, dass Jesus bald Geburtstag hat. 
Er ist auf die Welt gekommen – genauso wie wir. Damit wir merken, wie lieb du uns hast. 
Beschütze und behüte besonders alle Frauen, die ein Baby bekommen. 
Und tröste alle, Kleine und Große, die Sorgen haben. Schick du ihnen einen Engel. 
Und lass uns zum Engel werden, wenn andere traurig sind. Amen.

Kreative Umsetzung der Geschichte

Klatschbild

Material: 
Wasserfarben, Pinsel, weißes Papier (DIN-A3), Bleistift, Wasserglas, etwas zum Abdecken der Tische
So geht’s: 
Das Papier in der Mitte falten und wieder öffnen. Auf der linken Seite einen Engel mit Bleistift vormalen und zügig mit Wasserfarben ausmalen (die Farbe darf nicht trocknen). Blatt wieder zusammenfalten und leicht darüberstreichen. Wenn man das Blatt wieder auseinanderklappt, ist eine Überraschung zu sehen!

Wachsmalkreide + Wasserfarben

Material: 
Wasserfarben, Wasserglas, Pinsel, weiße Wachsmalkreide, weißes Papier (DIN-A3), etwas zum Abdecken der Tische
So geht’s: 
Mit weißer Wachskreide einen Engel auf das Papier malen, anschließend mit Wasserfarbe darübermalen. 

Namenreihen bilden 

Passend zur biblischen Geschichte oder zu den Vornamen der Kinder Namenreihen bilden.
So geht’s: 
Jeweils der letzte Buchstabe eines Namens ist der Anfangsbuchstabe des nächsten Vornamens. Z. B. MARIA – ANNE – ELISABETH – HERIBERT – THEO – O…
Variante 1: Der genannten Person wird jeweils eine Tätigkeit zugeordnet, die mit demselben Buchstaben wie der Vorname beginnt. Z. B.  Maria mahlt Korn zu Mehl. Anne arbeitet auf dem Feld. Elisabeth erntet das Korn. Hannah holt Wasser am Brunnen.
Weitere Varianten: Nur biblische Vornamen, nur weibliche/männliche Vornamen.

III. Erzählung

Erzählung für Jüngere

Maria bekommt Besuch

Maria lebt in Nazareth. Das ist eine kleine Stadt in Israel. Maria ist eine ganz junge Frau. Sie hat einen Freund. Josef heißt er. Der ist Zimmermann. Heute ist Josef nicht da. Heute ist Maria allein. 
Maria ist gern allein. Da kann sie lesen. Oder nachdenken. Oder beten. Aber auf einmal merkt sie, dass sie nicht mehr allein ist. Sie hat Besuch. Da steht jemand. Maria hat gar nicht bemerkt, wie der reingekommen ist. Ihr Herz klopft. Der Besuch sieht besonders aus. »Das muss ein Engel sein«, denkt Maria. Es ist tatsächlich ein Engel, ein Bote Gottes. Es ist Gabriel.
»Sei gegrüßt«, sagt Gabriel zu Maria. »Gott hat Besonderes mit dir vor. Gott ist dir nah.« Maria erschreckt! Ihr Herz klopft schneller. Sie hat noch nie einen Engel zu Besuch gehabt. Und was sagt der? Sie versteht nicht, was er meint. Sie fragt: »Was bedeutet das?«

Eine unglaubliche Nachricht

»Maria«, sagt der Engel freundlich, »erschrecke nicht.« Und da wird Marias Herz ein bisschen ruhiger. »Du wirst ein Baby bekommen. Einen Jungen. Er soll ›Jesus‹ heißen.« Maria versteht überhaupt nichts. Dann redet der Engel weiter. »Dein Kind wird Gott ganz nahe sein. Es wird der Heiland sein. Noch nie gab es so einen wie ihn. So viele Menschen warten schon auf ihn. Er wird wie ein großer König sein. Ein ganz besonderer König. Keiner, der Macht und Geld will. Nein, dein Kind wird für alle Menschen da sein. Für immer!« 
Maria ist ganz durcheinander. Sie sagt: »Wie soll das denn gehen? Ich bin doch noch jung. Ich denke doch noch gar nicht daran, ein Kind zu bekommen!«

Gott kann alles

Da antwortet der Engel: »Gott wird mit dir sein. Dein Kind wird man später Gottes Sohn nennen. Und stell dir vor: Deine Cousine Elisabeth bekommt auch ein Baby! Obwohl alle gesagt haben, dass sie kein Kind mehr bekommt, weil sie dafür schon zu alt ist. Doch jetzt ist ihr Bauch schon ziemlich dick. Das ist ein richtiges Wunder. Gott kann alles.« 
Maria weiß nicht, was sie denken soll: Ein Engel besucht sie. Und der hat so viele besondere Nachrichten. Und Gott hat mit ihr etwas vor. Mit ihr! Dabei ist sie eine ganz normale, junge Frau aus Nazareth. Eigentlich nichts Besonderes. 
Und jetzt soll sie ein Kind bekommen. Und dieses Kind soll der Heiland sein! Ein ganz besonderer König! 

Maria hat so viel zu erzählen

Maria hat so viele Fragen im Kopf. Fast ist ihr schwindelig. »Aber wenn Gott es so bestimmt hat, dann wird es richtig sein«, denkt sie. Und deshalb sagt sie zum Engel: »Ich mache, was Gott sagt. So soll es geschehen.« 

Dann ist der Engel wieder fort. Maria ist wieder allein. Hat sie geträumt? Nein, sie hat nicht geträumt. Und wenn Josef kommt, dann hat sie ihm ganz viel zu erzählen. 

Erzählung für Ältere

Heute geht es um den Heiland

Hallo Kinder! Da bin ich wieder. Wisst Ihr noch? Emanuel, der Besuchsengel. Ich war doch dabei, als Gabriel den Zacharias besucht hat. Der große Engel Gabriel, der Bote Gottes. Und als der dem Zacharias »den Mund verschlossen hat«. Jetzt hat mich Gabriel tatsächlich wieder mitgenommen. Ich bin so stolz! »Eine so wichtige Nachricht«, sagte Gabriel zu Beginn unserer Fahrt, »hätte er noch keinem Menschen sagen müssen. Heute geht es um den Heiland!«
Da war ich etwas verwirrt. So viele reden gerade vom Heiland! Dass er bald geboren wird. Dass er endlich zur Welt kommen wird. Dass Gott durch ihn den Menschen helfen will. Jemand sagte sogar, dass der Heiland in Bethlehem zur Welt kommen wird. Da, wo auch schon der große König David geboren wurde. Deshalb überlegte ich: »Vielleicht geht es ja heute nach Bethlehem. Oder doch nach Jerusalem? Schließlich ist das die größte Stadt im Heiligen Land. Und so ein König, der muss doch in einer ganz wichtigen Stadt geboren werden.«
Aber stellt euch vor, es ging weder nach Bethlehem noch nach Jerusalem. Es ging nach Nazareth. Das liegt in Galiläa, ziemlich auf dem Land. Das hat mich schon verblüfft. 

Ein Heiland für alle Menschen

Ich war dann so gespannt, zu wem wir gehen würden. Das müssten dann ja die Eltern des Heilands sein. Und das sind ja bestimmt ganz besondere Leute. Aber mein Zwillingsengel meinte: »Nein, das muss nicht sein. Denn der Heiland kommt für alle Menschen. Auch für die armen, kleinen und ganz einfachen Menschen.«

Maria – die junge Frau mit dem guten Herzen

Und dann waren wir da. In einem ganz normalen Haus in Nazareth. Als wir reingingen, hab ich mich gleich wohlgefühlt. Es roch so gut nach frischen Blumen. Ich mochte diese junge Frau sofort. Maria heißt sie. Das hat mir Gabriel gesagt. Und dass sie einen Josef hat, den sie bald heiraten will. Maria ist noch sehr jung. Aber ich habe gleich gefühlt, dass sie ein gutes Herz hat. Das fühlen Engel nämlich sofort. 

Eine unglaubliche Nachricht

Gabriel hat sie sofort begrüßt: »Maria, du Begnadete, Gott ist mit dir«, oder so ähnlich. Und Maria war erschrocken, wie alle Menschen, wenn sie merken, dass da ein Engel mit ihnen spricht. Am meisten war sie wohl über die Begrüßung erschrocken. »Was bedeutet dieser Gruß?«, hat sie gefragt.
Gabriel sagte zu ihr: »Hab keine Angst, Maria.« Und das hat er so lieb gesagt, dass sie tatsächlich keine Angst mehr hatte. Und dann hat Gabriel gesagt, dass sie ein Kind bekommen würde. Einen Sohn. Den solle sie »Jesus« nennen. Jesus wäre der Heiland. Der, auf den alle schon so lange warten. Der, den Gott zu den Menschen schickt, um ihnen Gutes zu tun.
Maria hat bloß gefragt: »Wie soll denn das gehen? Ich bin doch noch so jung. Josef und ich sind noch nicht mal verheiratet.« 

Gott hilft

Ich hab dann gedacht: »Wenn Gott will, geht das trotzdem.« Und auch Gabriel sagte: »Gott wird das alles einrichten. Du wirst den Heiland zur Welt bringen. Und Jesus ist dann immer und ewig der Heiland.« Der Name »Jesus« heißt ja auch: Gott hilft!

Auch Elisabeth bekommt ein Kind

Und dann hat Gabriel noch gesagt, dass auch ihre Cousine Elisabeth ein Kind bekommt. Und dass sie sogar schon einen dicken Bauch hat. Und dass das ein großes Wunder ist. Denn Elisabeth ist schon ziemlich alt. Eigentlich zu alt, um noch schwanger zu werden. 
Ich hab nicht verstanden, warum das jetzt wichtig war. Aber ich glaube, Maria hat das ein bisschen beruhigt. Vielleicht kann sie Elisabeth ja um Rat fragen, obwohl sie weit weg von Maria wohnt. Am Schluss jedenfalls hat Maria gesagt: »Es soll alles so geschehen, wie Gott es will. Das wird richtig sein.«

Das Allerbesonderste der Welt

Da sah sie dann schon ein bisschen gefasster aus. Ein bisschen. Das waren ja auch viele Nachrichten auf einmal: Dass sie ein Baby bekommt. Und dass es, wenn es groß ist, einmal der allerbesonderste Mensch der Welt sein wird. Denn das ist ein Heiland ja schließlich.
Ich wäre gerne noch ein bisschen geblieben. Und hätte zugehört, was sie dem Josef erzählt, wenn der wieder kommt. Und was der dann für ein überraschtes Gesicht macht …

Es geht weiter

Aber Gabriel drängte zum Aufbruch. Und ich hab eine ganz, ganz große Freude in mir gespürt. Bis in die Flügelspitzen – falls ihr versteht, was ich meine. Es geschehen gerade so aufregende und schöne Sachen! 
Später sagte Gabriel, dass ich bald einen Besuch machen müsste. Diesmal ohne ihn! Ich bin ja so gespannt! 

Lukas 1, 39–56

I. Grundgedanken

Zugänge für den ­Vorbereitungskreis

• Nachvollziehbar, dass die junge Frau gleich nach der Verkündigung der Schwangerschaft die Ältere, ebenfalls Schwangere besucht und sich austauschen möchte. Freundinnen sind wichtig. Geburtsvorbereitungskurse gab es damals noch nicht. Und es ist immer hilfreich, sich gerade in besonderen Lebenssituationen mit anderen zu treffen, die Ähnliches erleben (oder erleiden). Und so macht sich Maria auf den nicht ungefährlichen Weg zu ihrer Cousine, die auch so überraschend schwanger geworden ist. Drei Monate nimmt Maria sich Zeit – und man kann sich vorstellen, wie es beiden guttut.
• Vor allem Austausch steht der Jubel: Gott ist nicht mehr weit. Er wird zu Besuch kommen in dem Kind, das Maria in sich trägt. Und auch Johannes hat seinen Platz in der Geschichte Gottes mit den Menschen. 
• Das Wunder, das sich hier vollzieht, übersteigt unsere Alltagserfahrungen. Aber es wird geerdet in dem Lied, das Maria singt: Gott ist barmherzig. Gott ist auf der Seite der Hungrigen, der Unterdrückten, der Unbedeutenden. Gott ist ein Gott der kleinen Leute. Für sie kommt er. Für uns kommt er.

Zum Text / Zum Thema

• Lukas verschränkt die beiden Geburtsgeschichten – die junge Frau geht zur alten und die alte preist die junge. Elisabeth begrüßt die Mutter ihres Heilandes. Elisabeth erkennt, bewegt vom Heiligen Geist, dass Maria gesegnet und der versprochene Retter nah ist. 
• Maria antwortet jubelnd mit jenem »Lied«, das nach seinem lateinischen Anfangswort benannt ist (»Magnificat«; rühmen). Es hat die Form eines Psalms und ist angelehnt an das Lied der Hanna, die auch erst in hohem Alter durch ein Wunder die Mutter des Propheten Samuels wurde. 
• »Du bist ein Gott, der mich sieht« (1. Mose 16.13) – auch das Wort der Sklavin Hagar, das in diesem Jahr Jahreslosung ist, kommt in diesem Lied wieder vor, wenn Maria singt: »Du hast die Niedrigkeit deiner Magd* angesehen.« (*Dienerin/Sklavin) 

Gott sieht die Not seiner Menschenkinder. 

Die Kinder und der Text / das Thema

• Verwandtenbesuche kennen Kinder – gerade in der Weihnachtszeit. Manchmal sind sie schön und manchmal auch ganz schön anstrengend. Vor allem aber besuchen Kinder gern die eigene Freundin oder den eigenen Freund, und manchmal übernachten sie dort sogar. Sie wissen, wie gut es tut, Geheimnisse zu teilen und sich auszutauschen über Dinge, die die Erwachsenen nicht zu wissen brauchen. Sie wissen, wie solche Begegnungen stärken. 
• Dass Maria gleich nach der Verkündigung ihre Verwandte besuchen will und dafür eine auch beschwerliche Reise auf sich nimmt, werden sie deshalb ohne weiteres verstehen. 
• Auch dass Jesus zu den kleinen Leuten kommt und also auch zu ihnen, werden sie nachvollziehen können. 

II. Gestaltungshinweise 

Liturgische Elemente

Lieder

Siehe auch »Zur ganzen Reihe«
Ich lobe meinen Gott (EG 272, KuS 312);
Magnificat (KuS 228);
Mit dir, Maria, singen wir (Wwdl 182)

Gebet am Schluss

Lieber Gott, 
danke, dass es Freundschaft gibt! 
Wir bitten dich für die, die sich einsam fühlen und keine Freundin oder keinen Freund haben. 
Dass sie jemanden finden. 
Dass sie Mut haben, andere anzusprechen. 
Hilf, dass wir uns nach einem Streit auch wieder vertragen. 
Und behüte alle Menschen, die in diesen Weihnachtstagen auf Reisen gehen. Amen.

Kreative Umsetzung der Geschichte

Koffer basteln

Material: Hellbraunes Tonpapier (DIN-A4), Schere, Buntstifte
So geht’s: Das Papier auf die Hälfte falten. Auf eine Seite die Umrisse eines Koffers aufmalen und ausschneiden. Jetzt kann man »den Koffer« öffnen. Mit Buntstiften werden die Dinge in den Koffer gemalt, die ich mitnehmen, wenn ich verreise.

»Ich packe mein Reisebündel …«

Grundlage hierfür ist das bekannte Gedächtnisspiel »Kofferpacken«. Jetzt sagen die Mitspielenden jedoch: »Ich packe mein Reisebündel und nehme mit …«.

Menschen-Memory 

Die Begegnung der Cousinen kann Anlass für das folgende Memory-Spiel sein, bei dem Menschenpaare gebildet werden. Und zwar solche, die pantomimisch die gleiche Tätigkeit darstellen. 
Zunächst verlassen zwei Kinder den Raum (Ratekinder). Je nach Gruppe/Alter spielen sie später zusammen oder suchen im Wettbewerb gegeneinander möglichst schnell die richtigen Paare zu finden. Solange die Ratekinder draußen sind, bilden die anderen Kinder Paare und denken sich gemeinsam eine Bewegung aus. 
Sinnvoll ist es, vor jeder Spielrunde ein Themengebiet festzulegen, zu dem die Bewegungen passen (z. B. Reisen = Tasche/Koffer öffnen und schließen; Wäsche zusammenlegen; Mantel anziehen; Schuhe binden). Wenn die Kinder noch jünger sind, können den Paaren auch Bewegungen vorgeschlagen werden.
Nun verteilen sich die Kinder im Aktionsfeld. Die Ratekinder kommen herein. Nacheinander fordern sie die Bewegungskinder einzeln auf, ihre Bewegung zu machen, bis sie zwei gleiche einander zuordnen können. Nach und nach finden sie alle Paare.
Das Pantomime-Memory kann auch auf Zeit gespielt werden. 
Tipp: Je länger sich Gruppen auf dieses Menschenmemory einlassen und verschiedene Spielvarianten ausprobieren, umso lebhafter entwickelt sich in der Regel die Dynamik der Gruppe.

III. Erzählung

Erzählung für Jüngere

Maria auf Reisen

Maria geht heute auf Reisen. Sie will ihre Cousine besuchen. 
Es ist schon eine Weile her, da hat der Engel Maria besucht. Er hat ihr gesagt, dass sie ein Kind bekommen wird. Einen Sohn. Und dass sie ihn Jesus nennen soll.
Inzwischen hat Maria gemerkt, dass alles stimmt, was der Engel gesagt hat. In ihrem Bauch wächst ein Baby heran. Sie wird es Jesus nennen. Und dann wird ihr Leben ganz anders sein! Sie muss auf das Baby aufpassen, Tag und Nacht. Falls Josef es nicht tut. Sie muss ihm zu trinken geben. Und später zu essen. Sie wird fast immer für den kleinen Jesus da sein. Da freut sie sich drauf. Aber das ist auch aufregend. Vielleicht hat sie auch ein bisschen Angst. Aber das kann man ja verstehen. 

Auch Elisabeth ist schwanger

Ihre Cousine Elisabeth ist schon älter als Maria. Viel älter. Niemand hätte gedacht, dass Elisabeth noch ein Kind bekommen könnte. Und dieses Kind wird einige Monate früher als Jesus auf die Welt kommen. Maria möchte mit Elisabeth reden. Sie beide erleben ja das Gleiche: Sie bekommen beide ein Baby. Und sie waren beide darüber sehr erstaunt. Es ist gut, wenn man mit einer Freundin reden kann!
Maria macht sich auf den Weg. Josef bleibt zu Hause. Der Weg ist ganz schön weit. Und sie muss den Berg hinaufgehen. Elisabeth wohnt nämlich in einer Stadt im Gebirge. Das ist anstrengend. Aber Maria macht Pausen. Dann setzt sie sich und freut sich über die Blumen, die am Weg wachsen. Und über die Bienen und die Vögel. Dann kann sie wieder weitergehen. Sie freut sich schon so auf Elisabeth. Wie es ihr wohl gehen wird? Sie haben sich lange nicht gesehen. 

Das Kind hüpft im Bauch

Endlich ist sie in der kleinen Stadt. Sie sieht schon das Haus von Zacharias und Elisabeth. Maria ist ganz aufgeregt. Und da kommt Elisabeth schon aus der Tür und winkt ihr zu. 
Elisabeth freut sich auch. Wie schön, dass sie Besuch bekommt! Wie schön, dass ihre Freundin kommt. Sie begrüßt Maria und umarmt sie. Und da merkt Elisabeth zum ersten Mal, dass das Kind in ihrem Bauch sich bewegt. Es scheint zu hüpfen.
Elisabeth ist ganz außer sich vor Freude. Sie sagt: »Du bist gesegnet, Maria. Und das Kind in deinem Bauch, das ist auch gesegnet. Schau, als ich dich umarmte, da hüpfte das Kind in meinem Bauch vor lauter Freude. Es hat den Heiland begrüßt!«
Da ist Maria auch ganz glücklich. Ihr Baby in ihrem Bauch ist noch klein. Das kann noch nicht hüpfen, dafür ist es noch viel zu klein. Aber einmal wird es groß sein. Und dann wird es der Heiland sein. Auch Elisabeth ist so glücklich. Sie bekommt ein Baby, obwohl sie doch alt ist. Und es hat schon gehüpft in ihrem Bauch! Später wird es den Menschen sagen, wer Jesus ist. Das hat der Engel gesagt.

Das Lied der Maria

Maria ist so glücklich, dass sie singen muss. Sie singt ein Lied. Sie freut sich über Gott. Und über all das, was Gott tut. Sie ist nicht reich und ist nicht aus einer mächtigen Familie. Aber Gott hat es bestimmt, dass sie den Heiland zur Welt bringen wird. Dass ihr Jesus der Heiland ist.
Viel haben sich Elisabeth und Maria zu erzählen. Zacharias ist auch da. Aber der kann ja immer noch nicht reden. Die beiden Freundinnen verbringen viele Wochen miteinander, bis Maria wieder nach Nazareth zurückkehrt. Sie sind glücklich. 

Erzählung für Ältere

Aufpassen auf die Mutter Gottes

Hallo Kinder! Hier bin ich wieder. Emanuel, Besuchsengel. Oder besser: Reiseengel. Gabriel, unser Oberengel, hat mir doch tatsächlich einen Auftrag gegeben. Mir ganz allein! Mein Zwillingsengel war fast ein bisschen neidisch. Aber das sind wir Engel natürlich nicht wirklich.
»Emanuel«, sagte der Oberengel, »Emanuel, die Mutter Gottes wird auf Reisen gehen.« Die »Mutter Gottes« sagt man jetzt im Himmel. Damit ist Maria gemeint. »Die Mutter Gottes wird auf Reisen gehen, und du wirst auf sie aufpassen.«
Das war natürlich eine große Ehre. Auf die Mutter Gottes aufpassen! Wenn ich kein Engel wäre, dann wäre ich aber sooo stolz! Allerdings hab ich mich auch gefragt, ob das denn sein muss? Reisen ist anstrengend. Da geht man zu Fuß. Nicht mit einem Taxi oder einem Flugzeug oder der Bahn. Und es können Räuber kommen. Und manchmal sind die Wege ganz schlecht. Und wenn man ein Baby bekommt, dann soll man sich gar nicht anstrengen, hab ich mal gehört.

Auf dem Weg zu Elisabeth

Und als ich dann erfuhr, wohin es geht, da hab ich mir noch mehr Sorgen gemacht. Maria wollte ihre Cousine Elisabeth besuchen. Verstehen konnte ich das schon. Schließlich bekommt Elisabeth auch ein Baby. Obwohl sie schon so alt ist. Und das soll sogar hinter Jesus hergehen. Nein, vor ihm hergehen. Die Menschen ein bisschen vorbereiten. Weil Jesus doch der Heiland ist.
Jedenfalls: Ich war jetzt verantwortlich und zwar ganz allein. Und der Weg von Marias Haus bis zu Elisabeth ist weit. Und es geht fast immer bergauf. Elisabeth wohnt nämlich im Gebirge. 
Aber ich hatte nicht wirklich Zeit für Sorgen. Maria ging gleich los. Und sie schien sich gar keine Sorgen zu machen. Naja, sie hatte ja auch mich. Sie war fröhlich und ganz schön schnell. Und ich war ganz glücklich – einfach nur deshalb, weil ich in ihrer Nähe sein durfte. 
Nur einmal habe ich einen Wolf verscheucht, der in ihre Nähe kam. Aber ansonsten hätte der Weg noch länger sein können – so schön war es, die Mutter Gottes zu behüten. Aber dann waren wir doch schon da. Elisabeth stand sogar schon an der Tür und winkte, als wir in ihre Straße einbogen. Sie hat sich so gefreut.

Das Kind hüpft im Bauch

Und dann passierte was ganz Schönes. Als Elisabeth Maria begrüßte und umarmte, da hüpfte nämlich das Kind in ihrem Bauch. Also in Elisabeths Bauch. Der kleine Johannes hüpfte! Ich konnte es sogar fühlen. Engel können sowas. Und da war Elisabeth ganz außer sich vor lauter Freude. »Du bist gesegnet, Maria«, sagte sie immer wieder. »Du bist bestimmt die glücklichste Frau unter allen. Denn dein Baby wird der Heiland sein.«

Maria singt

Und auch Maria war so glücklich. Ihr Jesus war ja noch zu klein, um im Bauch zu hüpfen. Dafür fing sie zu singen an. Ein ganz schönes Lied sang sie. Dass sie sich so freut über Gott. Und dass Gott jetzt seine alten Versprechen wahr macht. Und dass Gott sie ausgesucht hat, obwohl sie nicht reich ist. Und obwohl ihre Familie nicht mächtig ist. Dass Gott immer auf der Seite von denen ist, denen es nicht so gut geht. 

Es gibt viel zu erzählen

Später haben sie sich viel erzählt, die beiden. Und ich konnte mich ein bisschen ausruhen. Ich durfte bei Maria bleiben, das hatte Gabriel gesagt. Und Maria blieb lange bei ihrer Freundin Elisabeth. Drei Monate. Was die sich alles zu erzählen hatten! Zacharias konnte ja nicht mitreden, Gabriel hatte ihm doch den Mund verschlossen. Ich hab dann rund ums Haus ein bisschen aufgepasst, dass die Katzen keine Vögel jagen. Das mag ich nämlich nicht. Sonst gab es nicht viel zu tun. Auf der Rückreise musste ich vor allem dafür sorgen, dass Maria nicht ausrutscht. Es ging ja immer bergab. Aber das war nicht so schwer. Sie ist natürlich gut wieder in Nazareth angekommen. Und Gabriel hat gesagt, ich hätte meine Sache gut gemacht. Jetzt bin ich mal gespannt, ob er bald wieder neue Aufgaben für mich hat. Vielleicht darf ich ja Elisabeth und Maria noch öfter besuchen. Das würde mich freuen. Ich hab sie nämlich richtig liebgewonnen.

Lukas 1, 57–66

I. Grundgedanken

Zugänge für den ­Vorbereitungskreis

• Dass Nachbarn und Verwandte eine Schwangerschaft registrieren und mit liebevollen Gedanken, manchmal auch mit Neugierde und Geschwätz begleiten, ist damals nicht anders als heute. Ebenso, dass alle das Neugeborene gerne möglichst bald sehen wollen. Insofern können wir diese Szene vermutlich leicht nachvollziehen. 
• Dass ein ungeschriebenes Gesetz sagt, der erste Sohn solle den Namen des Vaters (oder vielleicht des Großvaters) bekommen, das klingt in unseren Ohren freilich seltsam. Heute soll alles ganz besonders und ganz speziell und individuell sein, selbst wenn die Standesämter am Jahresende veröffentlichen, welche Namen am häufigsten gewählt wurden. Und trotz aller Freiheit gibt es auch heute noch Namen, die irritieren. Welcher Name würde bei Ihnen Stirnrunzeln hervorrufen? 

Zum Text / Zum Thema

• Elisabeth bringt ihren Sohn zur Welt – nach der Tradition ein halbes Jahr vor Weihnachten, am 24. Juni, dem Johannistag. 
• Nachbarn und Verwandte begrüßen den Neugeborenen und nehmen Anteil. Ein Kind gehört nicht nur zu den Eltern, sondern es wird immer auch hineingeboren in einen größeren Zusammenhang. 
• Nach jüdischer Sitte wird er beschnitten und bekommt in diesem Zusammenhang den Namen (so wie vor der Zeit der Standesämter bei der Taufe erstmals der Name eines Kindes öffentlich genannt wurde). Elisabeth weiß den Namen: Johannes (»Gott ist gnädig«). Woher? Hat Zacharias es ihr aufgeschrieben? Ist es göttliche Eingebung? Das wird nicht gesagt. Nicht nur die Geburt, auch der Name ist besonders. 
• Das Wunder kommt zum Schluss: Die Menschen wundern sich und Zacharias kann wieder reden. 
• Zacharias lobt Gott. Lukas legt ihm, wie auch schon Maria, einen Psalm in den Mund (im heutigen Text nicht enthalten). Gott hat Erbarmen. Und Johannes wird eine wichtige Rolle in dieser Geschichte haben. 

Die Kinder und der Text / das Thema

• Auch wenn nicht jedes Kind Verwandtenbesuche mag – ein Neugeborenes mögen Kinder in der Regel sehr. »So war ich auch einmal.« Man scheint dem Geheimnis, selbst auf dieser Welt zu sein, ein wenig näher zu kommen. Und die Hilflosigkeit rührt an, genauso wie die Tatsache, dass da jemand noch kleiner ist als man selbst. Vielleicht erinnern sich die Kinder, wie sie einmal bei einem ähnlichen Besuch dabei waren. Oder wie sie die eigene Mutter im Krankenhaus besuchen durften, als ein Geschwisterkind zur Welt kam. (Dass die Hausgeburt früher die Regel war und in weiten Teilen der Welt noch heute ist, wird man vielleicht sagen müssen.) 
• Die Geschichte kann auch Anlass sein, nach der Bedeutung des eigenen Namens zu fragen und warum man grade diesen bekam. Und staunend wahrzunehmen: Es gibt viele Menschen, die zu mir gehören und die mich mögen. Und ich gehöre zu Gott – wie Johannes.

II. Gestaltungshinweise 

Liturgische Elemente

Lieder

Siehe auch »Zur ganzen Reihe«
Wir sind eingeladen zum Leben 
(KuS 185, KG 205);
Wir singen vor Freude (KuS 184, KG 188);
Mir ist ein Licht aufgegangen (KuS 156, LJ 410)

Gebet am Schluss

Lieber Gott, 
dankeschön, dass wir nicht allein auf der Welt sind. 
Dass wir Menschen haben, die zu uns gehören: Eine kleine oder große Familie und Verwandte. 
Lass uns zusammenhalten und einander helfen. 
Und wenn wir bald Weihnachten feiern, dann sei du bei uns. 
Damit es ein schönes Fest wird. Amen.

Kreative Umsetzung der Geschichte

Zum Thema »Familie« und »Zusammengehörigkeit«.

Für Jüngere:
Handabdrücke
Material: Weißes DIN-A3-Papier für jedes Kind; Wasser- oder Fingerfarben, Pinsel, etwas zum Abdecken der Tische
So geht’s: Jedes Kind sucht sich seine Wunschfarbe aus. Damit bemalt es sich seine Hand und druckt den eigenen Handabdruck auf alle Papiere. Der Name kann zur Hand dazugeschrieben werden.

Für beide Altersgruppen:
Familiennetz knüpfen Kooperationsspiel (für 8– 20 Personen)
Gemeinsam wird ein Familiennetz geknüpft, in dem sich ein neugeborenes Baby (Wasserball) getragen fühlen kann. 
Material: Langes, sehr dickes Wollknäuel; Wasserball/großer Luftballon. 
So geht’s: Die Mitspielenden stehen im Kreis. Die Spielleitung beginnt. Sie wirft das Knäuel einem Kind zu, das nicht direkt neben ihr steht. Dabei behält sie den Anfang des Fadens in der Hand (Tipp: Am besten den Faden einige Male um einen Finger wickeln, damit er im Laufe des Spiels nicht wegrutscht und sich so das Netz auflöst; das Festhalten ist auch für alle nachfolgenden Stationen wichtig). Beim Werfen wird der Name des Kindes genannt. Dieses fängt das Knäuel auf, hält den Faden fest und wirft es weiter. So lange, bis ein dichtes Netzwerk entstanden ist (= Verbundenheit der Gruppe/Familie), das tragfähig ist (= Wasserball auf dem Netz »tanzen« lassen).

Für Ältere:
Netz knüpfen (Grundgedanke: s. o. »Familiennetz knüpfen«)
Hier nun nennt jede Person, die das Wollknäuel zugeworfen bekommt, ein Beispiel, was im Familienalltag wichtig ist (sich liebhaben, einander helfen, respektvoll miteinander umgehen, Zimmer aufräumen, Essen kochen, Wäsche waschen, Baby wickeln …).
So kann dann vielleicht nochmal dem Geheimnis der Weihnacht als Familienfest nachgespürt werden. 

III. Erzählung

Erzählung für Jüngere

Endlich ist es soweit

Heute sind alle ganz aufgeregt. Im Haus von Elisabeth gehen dauernd Leute aus und ein. Es sind die Nachbarinnen. Sie bringen Wasser vom Brunnen und Tücher. Aber auch was zu essen. Sie reden ganz viel miteinander. Den ganzen Tag geht das so. Was ist da nur los? Elisabeth sieht man gar nicht. Sie muss drinnen sein. »Endlich ist es soweit«, sagt jemand. Was denn nur?
Richtig, die Geburt. Elisabeths Bauch war immer größer geworden. Sie konnte gar nicht mehr gut gehen, so groß war er. Nun wird es nicht mehr lange dauern, bis das Kind auf der Welt ist. 

Es ist ein Junge

Am Nachmittag ruft endlich jemand: »Es ist da! Es ist ein Junge! Elisabeth und Zacharias haben einen Jungen bekommen!« Da freuen sich alle. Alle Nachbarinnen sehen ganz fröhlich aus. Kinder werden losgeschickt. Sie sollen es den Verwandten und Freunden in den anderen Straßen erzählen. »Sie haben tatsächlich ein Kind bekommen, Elisabeth und Zacharias! Obwohl sie doch schon alt sind«, sagen die Menschen immer wieder.
Elisabeth sieht man nicht. Und Zacharias auch nicht. Elisabeth muss im Bett bleiben und sich erst ausruhen. Eine Geburt ist anstrengend! Und Zacharias ist bestimmt bei ihr. Sie sind alle beide sehr müde. Und sie sind alle beide sehr glücklich.

Wie soll das Kind heißen?

Eine Woche später ist wieder viel los im Haus von Zacharias und Elisabeth. Denn eine Woche nach der Geburt kommen in Israel immer die Verwandten. Manche kommen von weit her. Sie wollen nun endlich das Kind sehen. Auch die Nachbarn sind wieder da. Sie sind neugierig: Wie soll das Kind denn heißen?
»Es muss natürlich Zacharias heißen«, sagen die Verwandten. »Wie der Vater. So machen es alle hier.« Ja, so machen es alle hier. Der erste Sohn heißt wie der Vater. Aber Elisabeth widerspricht: »Nein«, sagt sie, »unser Kind soll Johannes heißen.« Alle wundern sich: »Warum denn das? So hat noch niemand in der Verwandtschaft geheißen. Kein Großvater, kein Onkel, niemand.«
Sie fragen Zacharias. Zacharias hat noch nichts gesagt. Er ist ja stumm. Seit der Engel bei ihm war, ist er stumm. Sie haben sich schon alle daran gewöhnt.

Zacharias schreibt den Namen auf

Sie geben Zacharias etwas zum Schreiben. Und Zacharias schreibt: »Er heißt Johannes.« Alle wundern sich. Alle sind ganz erstaunt. »So ein Name, obwohl niemand in der Familie so heißt.«
Und auf einmal geschieht ein Wunder. Zacharias kann wieder reden. Er kann ganz normal sprechen – so wie früher. Und so, wie es der Engel gesagt hat. Der hat gesagt: »Bis zur Geburt deines Sohnes wirst du nicht reden können.«
Nun kann Zacharias wieder reden. Und er ist so glücklich über die Geburt seines Kindes, dass er gar nicht redet – er singt! Er singt und dankt und lobt Gott. Er singt: »Gott ist bei uns. Gott hat uns nicht vergessen. Gott hat uns lieb!«

Erzählung für Ältere

Der Besuchsengel bei Elisabeth

Hier bin ich wieder! Emanuel, der Besuchsengel, Reiseengel, Schutzengel. Ich hab wieder einen Besuch gemacht, Kinder, und das war so schön! Ich wollte doch zu gern wissen, wie es weitergeht mit Elisabeth und mit Maria. Und Gabriel hat gesagt, ich solle nochmal Elisabeth besuchen. Aber diesmal allein. Sie würde nämlich bald ihr Kind bekommen. Und da dürfe ich dabei sein und aufpassen. Als Schutzengel. Denn bei so einer Geburt kann viel passieren. 
Ich bin also gleich wieder los, hoch ins Gebirge. Diesmal ging es schneller. Ich musste ja nicht auf Maria aufpassen. Und dann sah ich das kleine Haus. Und als ich Elisabeth sah, da wusste ich: Lange kann es nicht mehr dauern. So einen runden, dicken, großen Bauch hatte sie!

Die Geburt

Und tatsächlich, am nächsten Tag hat sie es schon gespürt. Dass ihr Kind jetzt raus will und bald auf die Welt kommt. Zacharias hat die Nachbarinnen verständigt. Reden kann er ja nicht mehr. Aber die haben trotzdem gleich verstanden, was er meint. Und dann war das Haus voll, ich sag es euch! So viele Nachbarinnen. Sie brachten Wasser vom Brunnen. Und Schüsseln und Tücher. Ich merkte gleich: Die kennen sich aus. Die können Elisabeth bei der Geburt gut helfen. Da brauchte ich gar nicht mehr viel tun. Und es wäre auch eng geworden, so viele, wie da im Zimmer waren. Ein klitzekleines bisschen Platz sollte selbst ein Engel haben, sagt mein Zwillingsengel immer.
Aber schließlich war das Kind da. Und ich wusste natürlich schon, dass es ein Junge wird. Was war da für eine Freude! Das Haus summte wie ein Bienenstock. Erst später wurde es ruhig. Da waren Elisabeth und Zacharias mit dem kleinen Baby allein. Wie glücklich sie aussahen, als sie so schliefen, die Drei. 
Ich bin natürlich noch geblieben. Wenn eine Frau ein Kind bekommen hat, muss sie sich erstmal ausruhen und erholen. Vor allem, wenn sie schon älter ist – so wie Elisabeth. Und Schutzengel sind da ganz wichtig.

Der Name des Kindes

Nach acht Tagen war das Haus dann wieder voll. Nach acht Tagen kommen nämlich alle Verwandten und Nachbarn nochmal. Sie wollen dann hören, wie das Kind heißt. Spannend ist das allerdings nicht. Denn der erste Sohn heißt bei uns eigentlich immer wie der Vater. 
So einfach ist das. Muss man sich schon nicht so viele Gedanken machen. Manchmal heißt er auch wie der Opa. Aber wahrscheinlich will man dem Papa auch eine Freude machen. Aber das ging jetzt hier natürlich nicht! Ihr erinnert euch! Der Engel! Der sagte, dass das Kind Johannes heißen soll. Das bedeutet »Gott ist gnädig« oder »Gott meint es gut mit uns«.
Und Elisabeth sagte auch gleich: »Das Kind heißt Johannes!« Da haben alle sofort durcheinandergeredet. Manche waren richtig empört. »Das geht doch nicht! Das kann man doch nicht machen! Das ist der erste Sohn! Den muss man doch Zacharias nennen! Wir müssen wenigstens Zacharias fragen!« Und tatsächlich, sie haben Zacharias eine Wachstafel gegeben, zum Schreiben. »Er heißt Johannes«, schrieb Zacharias darauf.

Zacharias kann wieder reden

Und grade, als alle wieder empört durcheinanderreden wollten, da geschah ein Wunder: Zacharias fing wieder an zu reden. Ich hatte das natürlich erwartet. So hatte es der Engel schließlich gesagt: Bis das Kind auf der Welt sei, würde Zacharias nicht reden können. Und nun war es da, und er redete. Nein, eigentlich sang er. Und er sang so, dass alle zuhörten. Er lobte und dankte Gott für dieses Glück und war einfach voller Freude. Und er sang auch für Gott: Dass Gott uns nicht vergessen hat. Und dass sein Sohn Gottes Prophet sein wird. Dass er den Menschen helfen wird, den Heiland zu erkennen.

Ein weiterer Besuch

Kinder, ich habe selten zwei Menschen gesehen, die so glücklich waren. Und Johannes – er war so klein. Und sehr entzückend. Und er sah auch sehr zufrieden und glücklich aus. Und Gabriel hat mich gelobt. Er hat gesagt, ich sei ein guter Schutzengel gewesen. Und bald dürfe ich nochmal einen Besuch machen. Ich bin ja schon gespannt!

Lukas 2 ,1–20

I. Grundgedanken

Zugänge für den ­Vorbereitungskreis

• Was gehört für mich zu Weihnachten? Welche Bedeutung hat dieses Fest für mich? Welche Abläufe und Gebräuche gab es, als ich klein war? Was habe ich eher nicht gemocht? Wie wünsche ich mir Weihnachten, wenn ich selbst Kinder habe?
• Weihnachten ist bei uns das Familienfest schlechthin – auch für Menschen, die sonst mit Kirche nichts zu tun haben. Die Weihnachtsgeschichte selbst ist dabei oft dekorativer Hintergrund. Das sollte man freilich nicht denunzieren. Jesus bringt Menschen zusammen, besonders durch die lukanische Geburtsgeschichte. Wie keine andere transportiert sie ein positives Gottesbild: Dass Gott für uns ist. Dass wir Menschen ihm wichtig sind. Wahrscheinlich nirgends wird das so deutlich wie an der Krippe. 
• Um diese frohe Kunde wahrzunehmen, sollte die Weihnachtsgeschichte am Anfang laut gelesen werden (am besten in Luthers unübertroffenen Worten). 

Zum Text / Zum Thema

• Nun kommt er zur Welt, der Messias. Der Nachfahre des großen König Davids, in der Davidsstadt Bethlehem. Der Zeitpunkt der Reise ist denkbar ungeschickt. Lukas erzählt es anschaulich und zugleich verblüffend knapp: Maria und Josef hatten sich die Geburt sicher anders vorgestellt. Nicht in einem zugigen Stall, alles provisorisch … so gar nicht festlich, wie wir dieses Ereignis feiern. 
• Und die Engel besuchen die Hirten und Hirtinnen. Sie kommen zu dem Kind, das selbst der gute Hirte sein wird. Der Beruf des Hirten war ehedem gesellschaftlich hoch angesehen. Ein guter Herrscher sollte wie ein guter Hirte sein – wie Gott einer ist (Psalm 23). Im römischen Reich jedoch wurden Hirten kärglicher bezahlt, da die Getreidewirtschaft bevorzugt wurde. So erfuhren sie einen sozialen Abstieg und stehen in der Geschichte für »die einfachen Menschen«, die ums Überleben kämpfen müssen. Sie hören als erste die frohe Botschaft und sehen als erste das Jesuskind. 

Die Kinder und der Text / das Thema

• Die Kinder kennen die Geschichte oftmals schon (die Kleinsten werden sie mit großen Ohren erstmals hören wollen). In dem Ineinander von Groß– Klein, Gott – der im Baby zu uns kommt, werden sie sich wiederfinden – das zumindest ist das Ziel.
• Je nachdem, wann dieser Text im Kindergottesdienst vorkommt, ist mit vorweihnachtlicher Aufregung zu rechnen bzw. dem Bedürfnis, von Fest und Geschenken zu erzählen. Das Familienfest Weihnachten birgt aber immer auch Konfliktpotential, gerade in Patchworkfamilien oder bei Trennungsgeschichten. Vielleicht sind manche Kinder auch trostbedürftig. Dafür sollte man ein Auge haben, und dies auch im Gebet aufnehmen (s. u.). 

II. Gestaltungshinweise 

Liturgische Elemente

Lieder

Kommet, ihr Hirten (EG 48, KuS 60);
Vom Himmel hoch (EG 24, KuS 46);
Ihr Kinderlein, kommet (EG 43, KuS 42) 
Ehre sei Gott in der Höhe (EG 26, KuS 54);
Freu dich, Erd und Sternenzelt (EG 42, KuS 58);
Hört der Engel helle Lieder (EG 54, KuS 64);
Fürchtet euch nicht! (Da haben Hirten auf dem Feld gewacht; KuS 82)

Gebet am Schluss

Lieber Gott, 
Jesus ist geboren. Wie schön ist das! 
Er kam auf die Welt, damit wir merken, wie lieb du uns hast. 
Wir bitten dich heute besonders für alle, die sich nicht über Weihnachten freuen können.
Weil die Erwachsenen streiten. 
Oder weil jemand in der Familie sehr krank ist. 
Zeig den Menschen, wie sie einen Streit beenden können. 
Tröste alle, die traurig sind. 
Und zeig uns, wenn wir jemand trösten können. Amen.

Kreative Umsetzung der Geschichte

Weihnachtliche Malreise 

Die Kinder sitzen entweder im Kreis um ein großes Blatt (DIN-A1) oder in der Reihe und haben ein Leporello vor sich liegen (beliebig lang; z. B. 4 DIN-A3-Blätter aneinandergeklebt). Jedes Kind bekommt ein Wort aus der Geschichte zugeteilt (Stall, Könige, Maria, Stern …) und beginnt, dieses Wort zu malen. Nach einiger Zeit ertönt ein Gong (oder die leise Musik wird ausgeschaltet). Nun wechseln alle Kinder im Uhrzeigersinn ihren Platz und malen beim bereits begonnen Bild des vorherigen Kindes weiter. So entsteht ein Gesamtkunstwerk.

Hirtenspiel (Tic-Tac-Toe/3 gewinnt)

Ein Spiel für 2 Personen

Material: 


Für jedes Kind ein Stück hellen Leders/dicken (Leinen-)Stoffes (Ø 20 cm); 10 kleine, flache Kieselsteine; zwei unterschiedliche Farben für die Steine; Lederband/Paketschnur (85 cm lang); gemeinsam: dicken Filzstift; Lochzange

Und so geht’s:

Zuerst je 5 Steine in einer Farbe bemalen und trocknen lassen. Währenddessen mit dem Filzer auf die Innenseite des Leders/Stoffes das Spielfeld aufmalen (s. Skizze). Dann außen am Kreis (mit einem Randabstand von ca. 1 cm) 16 Löcher machen, durch die das Lederband gefädelt wird. Nach dem Trocknen der Steine kann das Spiel beginnen. Ziel ist es, drei Steine derselben Farbe in einer Reihe, Spalte oder Diagonalen in die Felder zu setzen. Dabei darf jede Seite abwechselnd einen Stein legen.
Mit diesem Spiel können sich auch kleine Hirten die Zeit bis zum Weihnachtsfest vertreiben.

III. Erzählung

Hirten und Hirtinnen

Es ist dunkel. Es ist Nacht. Man kann kaum etwas sehen. Doch – da sieht man auf dem Feld was liegen. Da macht es »mäh«. Da sind ganz viele Schafe. Sie liegen dicht beieinander. Sie haben sich zusammengekuschelt. Dann ist es wärmer. Es ist nämlich kalt in dieser Nacht. 
Da sind auch Menschen. Die passen auf die Schafe auf. Es sind Hirten. Sie haben einen kleinen Zaun um die Schafe gebaut. Damit heute Nacht keins wegläuft. Morgen früh bauen sie den wieder ab. Das geht ganz leicht.
Die Menschen sitzen auch ganz dicht beieinander. Wahrscheinlich ist ihnen auch kalt. Sie sitzen um eine Feuerstelle. Das Feuer ist längst erloschen, dennoch ist es noch ein bisschen warm.
Die Hirten reden miteinander. Sie haben Sorgen. Für sie ist es nicht leicht, genug Geld zu verdienen. Sie hoffen, dass das Leben irgendwann leichter wird. Dass sie sich keine Sorgen mehr machen müssen. 

Mitten in der Nacht wird es hell

Da, auf einmal ist es hell. Mitten in der Nacht! Da steht jemand! Das muss ein Engel sein. Ein Bote Gottes. Die Hirten sind erschrocken. Sie haben Angst. »Ihr braucht keine Angst zu haben«, sagt der Engel. »Hört zu. Ich habe eine gute Nachricht für euch. Von Gott. Für euch ist heute der Heiland geboren. Für euch und für alle Menschen! Gott hat euch lieb! Ganz in der Nähe ist er geboren. In Bethlehem! Und das ist das Zeichen, an dem ihr den Heiland erkennen werdet: Ihr werdet ein neugeborenes Kind finden. Es ist in Windeln eingewickelt. Und es liegt in einer Futterkrippe.«
Die Hirten sind noch immer erschrocken. Aber sie freuen sich auch. Und da! Auf einmal sind da ganz viele Engel! Und sie singen alle. Sie freuen sich so, dass sie wunderbar singen. Sie freuen sich über Gott. Dass Gott den Heiland geschickt hat. Und sie freuen sich für die Menschen. »Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden« singen sie. 

Nach Bethlehem

Und dann sind alle Engel wieder fort. Dann ist es wieder dunkel. Die Schafe, die alle aufgestanden waren, legen sich wieder hin. 
»Was machen wir?«, fragt einer. »Wir gehen nach Bethlehem«, sagt ein anderer. »Klar gehen wir nach Bethlehem«, rufen alle durcheinander. »Wir wollen das Baby sehen. Wir wollen den Heiland sehen.« 
Bethlehem ist gleich in der Nähe. »In einer Futterkrippe liegt der Heiland«, hat der Engel gesagt. Dann muss das Baby mit seinen Eltern in einem Stall sein. 
Da ist ein Stall. Drinnen ist Licht.

Im Stall

Ganz vorsichtig klopfen die Hirten an die Stalltür. Ganz vorsichtig machen sie die Tür dann auf. Da sind zwei Menschen: Maria und Josef. Beide sehen erschöpft aus. Aber sehr glücklich. Da ist ein Esel. Und ein Ochse. Die wohnen hier bestimmt. Und da hört man was. Da ist eine Futterkrippe. Die gehört sonst bestimmt dem Ochsen und dem Esel. Aber da liegt was drin. Da sind Windeln zu sehen. Da ist ein Baby. Gerade erst geboren. Das muss der Heiland sein. Das muss der sein, von dem der Engel erzählt hat. Von ihm haben die vielen Engel so wunderschön gesungen. 
Die Hirten sind ganz leise. Sie wollen das Kind nicht erschrecken. Sie sind mucksmäuschenstill. Und schauen das Kind an. Wie schön es ist. Und wie schön es ist, dass sie die allerersten Besucher beim Heiland sind. Und wie schön es ist, dass Gott sie nicht vergessen hat.

Erzählung für Ältere

Der Weihnachtsengel

Hallo Kinder! Da bin ich wieder. Emanuel, der Besuchsengel. Und heute der Weihnachtsengel. Und wisst ihr, warum ich so glücklich aussehe? Genau! Jesus ist geboren. Und ich war dabei. Also … beinahe. Ich hab ihn jedenfalls gesehen. Aber der Reihe nach.
Gabriel hat mich wieder mitgenommen. »Ich muss heute Abend eine ganz wichtige Botschaft verkündigen«, sagte er schon am Morgen. »Und du kommst mit. Putz dir die Flügel.« Da war ich natürlich ganz glücklich, dass Gabriel mich wieder mitnimmt. Aber was für eine Botschaft? Ich wusste ja, Jesus wird bald geboren. Im Himmel sprach man schon seit Tagen über nichts anderes. Und mein Zwillingsengel erzählte noch was von Bethlehem. Da hab ich gesagt: »Quatsch, Maria und Josef wohnen doch in Nazareth. Da war ich doch schon.« Aber er blieb dabei und sagte noch was von einer Reise wegen dem Kaiser. Ich hab es nicht ganz verstanden. Aber mein Zwillingsengel erzählt manchmal auch viel. Jedenfalls überlegte ich eine Weile und dann dachte ich: »Bestimmt müssen wir die Geburt bekanntgeben. Vielleicht beim Kaiser in Rom. Da würde ich ja auch mal gern hin … nach Rom. Oder wir müssen zu diesem König in Jerusalem. Aber der soll ziemlich böse sein …«

Der Engels-Chor

Am Abend ging es dann los. Es war schon dunkel und meine Flügel glänzten im Mondlicht. Und dann flogen wir doch tatsächlich Richtung Bethlehem. Nicht zum Königshof nach Jerusalem oder gar zu diesem Kaiser. Plötzlich hielten wir auf einem dunklen Feld, es war noch vor Bethlehem. Ich dachte erst: »Gabriel hat was im Himmel vergessen und will gleich wieder umdrehen.« Ein paar Hirten saßen um ein erloschenes Feuer herum. Und ihre Schafherde hatten sie auch dabei. »Im Ernst«, fragte ich mich, »sollen wir denen was verkündigen?« 
Ich mag Schafe. Und ich mag Hirten. Aber wichtig sind die eigentlich nicht. Ich glaub eher, dass sie öfter mal Sorgen haben. Aber bevor ich noch groß nachdenken konnte, war Gabriel schon bei ihnen und leuchtete in seinem schönsten Engelsfestgewand. Die Hirten waren sehr erschrocken. Doch Gabriel sagte zu ihnen: »Habt keine Angst. Für euch ist heute Nacht der Heiland geboren. Er ist der Retter für alle Menschen. Ihr findet ihn ganz in der Nähe. Er liegt in einer Futterkrippe und hat eine Windel an.« Und kaum hatte Gabriel das gesagt, waren da viele Engel. Der ganze Himmel war voll und leuchtete hell von all den Engeln. Sogar mein Zwillingsengel war da. Und alle sangen: »Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden.« Da hab ich natürlich auch mitgesungen. 

Auf dem Weg zum Stall

Plötzlich waren alle wieder weg. Gabriel flüsterte mir zu: »Du gehst mit den Hirten«, und dann verschwand auch er. Ich war ein bisschen überrascht … aber auch glücklich! Ich würde das Baby sehen. 
Die Hirten sind gleich los und ich mit. Natürlich ohne dass sie es merkten. Und dann waren wir beim Stall. Er war wirklich ganz in der Nähe, am Rande von Bethlehem. Und man sah ein schwaches Licht durch eine kleine Öffnung leuchten. Ein Stall! Stellt euch das mal vor! Ich war ja ein bisschen entsetzt. Konnte der Heiland der Welt nicht in einem anständigen Haus geboren werden? Noch besser wäre doch wohl ein Palast gewesen. Aber mein Zwillingsengel hat gesagt: »Das ist so, weil der Heiland für alle Menschen kommt. Und besonders für die, die nicht so reich und mächtig sind.«

Der erste Besuch beim Jesuskind

Die Hirten haben dann vorsichtig geklopft und sich sehr ordentlich benommen. Maria und Josef sahen erschöpft aus, aber glücklich. Da war ich froh. Denn Maria hatte im Stall ja gar keine Freundinnen oder Nachbarinnen, die ihr geholfen haben. Und so waren die Hirten und ich der erste Besuch beim Jesuskind. Auch die Hirten sahen ganz glücklich aus. Ich glaube, sie haben gespürt, dass Gott sie nicht vergessen hat. Dass Gott niemanden vergisst.

Lukas 2, 21–40

Grundgedanken

Zugänge für den ­Vorbereitungskreis

• Am Ende der Reihe steht ein erneuter Tempelbesuch. Der altertümliche Tempelbetrieb mag uns fremd sein. Es gab ihn ja zur Zeit des Lukas schon nicht mehr. Genauso wie das vorgeschriebene Tieropfer. Nicht fremd dürfte das Bedürfnis sein, Gott zu danken – vor allem nach einer anstrengenden Geburt, die damals – noch mehr als heute – immer auch Lebensgefahr bedeutete. Und sicher und besonders auch nach der Geburt des ersten Kindes. Statt einfach nur im Gebet und mit dem Herzen, gab es damals ein vorgeschriebenes Ritual, das diesem großen Dank eine Form gab. Das war sicher entlastend für Menschen, denen die Formulierung von Gebeten schwerfiel. Für uns ist die Taufe oftmals der Ort, an dem Gott gedankt wird und wir unsere Kinder Gott anvertrauen.
• Und nicht ganz fremd dürfte uns auch die Begegnung mit den zwei alten Menschen sein. »Dass ich das noch erleben darf«, sagen Großeltern und Urgroßeltern doch, wenn das Enkelkind oder Urenkelkind geboren wird, in den Kindergarten kommt, eingeschult wird. Vielleicht erinnern wir uns an solche Worte.

Zum Text / Zum Thema

• Die Bibel erzählt, dass es für Jesus nach seiner Geburt so weitergeht, wie für alle jüdischen Jungen damals: Jesus wird am 8. Tag beschnitten; er bekommt den Namen (den der Engel genannt hat: »Gott erlöst«). Dann ziehen die Eltern zum Tempel nach Jerusalem, um dort ihren Erstgeborenen nach den Regeln der Tora »auszulösen«. Dahinter steht die Vorstellung, dass das erste Kind in besonderer Weise Gott gehört. Das Kind wird Gott sozusagen vorgestellt. Anstelle des Kindes werden aber Tiere abgegeben.
• Dabei kommt es zur Begegnung mit dem alten Simeon und der ebenfalls alten Prophetin Hanna. Beide erkennen in dem Säugling den verheißenen Messias und loben und danken Gott dafür. Nun können die beiden in Frieden sterben. 
• Simeons Lied, der »Lobgesang des Simeon« genannt, gehört traditionell zum Abendgebet der Kirche. Wir sollen nicht ins Bett gehen ohne zu wissen: Der Messias war da. Gott ist da. Wir können in Frieden schlafen.

Die Kinder und der Text / 
das Thema

• Maria und Josef haben Gott im Tempel besucht. Vielleicht wissen die Kinder aus Erzählungen, wie ihre Eltern sie zur Taufe in die Kirche gebracht haben. 

Eine Geburt bietet viel Grund, Gott zu danken.

• Oft freuen sich besonders alte Menschen, Kinder zu sehen. Sie wissen: Das Leben geht weiter. Und wo Kinder schon den Tod von Großeltern oder Urgroßeltern mitbekamen, ist es tröstlich zu hören: Man kann in Frieden sterben. Gott ist da und meint es gut mit uns. Das macht er deutlich durch die Geburt von Jesus. Und darüber freuen sich auch Hanna und Simeon. 

II. Gestaltungshinweise 

Liturgische Elemente

Der Heiland ist geboren (EG 49, KuS 62);
Geht, ruft es von den Bergen (KuS 66);
Tragt in die Welt nun ein Licht (KuS 70);

Gebet zum Schluss

Lieber Gott, 
Weihnachten ist fast vorbei. 
Aber du bist bei uns, jeden Tag. 
Danke für alles, was schön war und uns glücklich gemacht hat in diesen Tagen. 
Behüte uns und alle, die zu uns gehören.
Tröste alle, die traurig sind. 
Und hilf den Kindern und Erwachsenen, die in Not sind. Amen.

Kreative Umsetzung der Geschichte

Dosen-Telefon

Die Nachricht vom neugeborenen Heiland spricht sich ganz schnell rum …
Material: Pro Telefon 2 leere Konservendosen, lange und stabile Schnur (ca. 10 m); Nagel, Hammer, Klebeband
So geht’s: Mit dem Klebeband die scharfen Innenkanten der Dosen abkleben. Dann in die Mitte des Dosenbodens mit Nagel und Hammer ein Loch machen, durch das die Schnur hindurchgezogen werden kann. Ein Schnurende von außen durch das Loch schieben, und einen großen Knoten machen. Mit dem anderen Ende das gleiche beim zweiten Dosenboden wiederholen. Wenn die Schnur gespannt ist, kann jemand in eine Dose normal laut hineinsprechen und das Gegenüber kann es trotzdem hören, wenn es die Dose ans Ohr hält.

Mein rechter, rechter Platz ist leer 

Maria und Josef haben einen langen Weg zurückgelegt und sind an verschiedenen Orten vielen Menschen und Tieren begegnet. 
So geht‘s: Wir stellen einen Stuhlkreis mit einem Stuhl mehr als Mitspielende. Das Kind links des freien Stuhls sagt: »Mein rechter, rechter Platz ist leer, da wünsch ich mir die/den (Name) her.« Das genannt Kind fragt: »Als was soll ich kommen?« … und wechselt in dieser genannten Rolle (Schaf, Esel, Hanna, Engel …) auf den freien Stuhl. Nun stellt das Kind links des neuen freien Stuhls die Frage …

III. Erzählung

Erzählung für Jüngere

Maria und Josef sind mit ihrem Baby wieder nach Hause gegangen. Nach Nazareth. Und dann hat das Baby, das im Stall geboren wurde, einen Namen bekommen. Es heißt Jesus. So hat es der Engel gesagt. Jesus bedeutet »Gott hilft«. Ein schöner Name. Alle Nachbarn und alle Nachbarinnen sind gekommen. Und haben Jesus angeguckt. Und haben sich natürlich sehr gefreut. 
Maria hat sich von der Geburt erholt. Eine Geburt ist nämlich anstrengend für die Mama. Jetzt lädt Josef schon wieder Sachen auf den Esel. Und auch Maria wickelt den kleinen Jesus ganz fest ein in ein warmes Tuch. Und packt Kleidung und Essen zusammen. 
Geht es denn wieder auf Reisen? Ja! Maria und Josef reisen mit dem kleinen Jesus nach Jerusalem. Sie wollen Gott danken für ihr erstes Kind. Sie wollen Gott danken, dass Jesus geboren ist. 
Aber warum müssen sie dafür nach Jerusalem? In Jerusalem steht der Tempel. Das ist das größte und schönste Haus für Gott im ganzen Land. Es ist schon sehr alt. Und es hat ein goldenes Dach. »Gott freut sich besonders, wenn man ihm dort dankt«, sagen die Menschen.
Deshalb gehen Maria und Josef mit dem kleinen Jesus wieder auf Reisen. Es dauert nicht lange, dann sehen sie Jerusalem. Jerusalem liegt nämlich auf einem Berg. Und was da in der Sonne glänzt ist das goldene Dach des Tempels.
Jetzt sind sie am Tempel. Sie sagen dem Priester, dass sie Gott danken wollen. Für Jesus, ihr erstes Kind. 
Aber wer kommt da? Das ist Simeon. Und er geht direkt auf Maria und Josef zu. Simeon ist schon sehr alt. Einmal hatte er einen Traum. Da sagte ihm Gott: »Du wirst nicht sterben, bevor du Christus, den Herrn, gesehen hast!«
Heute hat Simeon gespürt: »Ich muss unbedingt zum Tempel gehen.« Und jetzt ist er da. Und jetzt schaut er Maria und Josef an. Und den kleinen Jesus. Und er weiß plötzlich ganz sicher: »Das ist der Christus. Das ist der Heiland. Wenn Jesus groß ist, dann wird er den Menschen Gottes Liebe zeigen.« Simeon ist glücklich. So glücklich, dass er das Baby auf den Arm nimmt. So glücklich, dass er singen muss. Er singt: »Lieber Gott, jetzt kann ich in Ruhe sterben. Meine Augen haben den Heiland gesehen. So, wie du es mir versprochen hast.«
Maria und Josef sind gerührt. 
Und da kommt noch jemand. Es ist Hanna. Hanna ist auch schon sehr alt. Sie ist fast immer im Tempel. Da ist sie in Gottes Nähe. Sie hört, was Simeon singt. Und sie schaut den kleinen Jesus an. Auch sie ist ganz glücklich. Der Heiland ist geboren! Wie gut für uns Menschen! Später erzählt sie allen, dass der Retter geboren ist. Und dass sie ihn gesehen hat.
Maria und Josef reisen mit Jesus nach Nazareth zurück. Noch lange müssen sie an Simeon und Hanna denken. So glücklich waren die beiden! Wenn Jesus groß ist, werden die beiden schon tot sein. Aber sie haben ihn noch gesehen, den Heiland. Und das hat sie froh gemacht. 

Erzählung für Ältere

Zurück in Nazareth

Hallo Kinder! Ich kann euch sagen, ich, Emanuel, der Besuchs-Engel, werde bald mal eine Pause brauchen. So viele Reisen! Zuerst mussten Maria und Josef mit dem kleinen Jesus ja erstmal wieder zurück nach Nazareth. Das ist ein ganz schön weiter Weg! Hin hatte sie mein Zwillingsengel begleitet. Schließlich gibt es ja auch Räuber. Oder Steine, die irgendwo rumkullern. Man weiß nie. Ein Schutzengel ist da sehr vorteilhaft. 
Und weil mein Zwillingsengel den Weg zwischen Bethlehem und Nazareth schon so gut kannte, haben wir die kleine Familie zu zweit begleitet. Mit so einem Neugeborenen auf dem Arm muss man ja auch besonders aufpassen. 

Das Kind bekommt einen Namen

Ich blieb dann noch ein bisschen in Nazareth. Und da war dann auch gleich wieder was los: Alle Nachbarinnen und Nachbarn kamen, alle Cousinen und Cousins und die Omas und Opas. Sie wollten natürlich das kleine Baby sehen. Und dann bekam er offiziell seinen Namen. Maria und Josef wussten längst, wie er heißen sollte. Und ich auch. Gabriel persönlich hatte es schließlich verkündet: »Jesus«, Gott hilft. Aber normalerweise bekommt ein männliches, jüdisches Kind nach acht Tagen seinen Namen. Und dann kommt wieder ganz viel Besuch. Und es gibt viel Kuchen. Und ich denke manchmal: »Ganz schön anstrengend für die Eltern.« 
Dann war einige Tage Ruhe. Maria sollte sich ausruhen. Und ich passte ein bisschen auf alle auf. 

Wieder auf Reisen

Aber nicht lange, dann wurde wieder gepackt. Gut, ich wusste es. Gabriel hatte zu mir gesagt: »Geh mit den beiden mit. Und wenn du deinen Zwillingsengel mitnehmen willst – gerne.« Meinen Zwillingsengel wollte ich dabeihaben, denn zusammen ist es immer lustiger. Und manchmal ist mein Zwillingsengel ja auch ziemlich schlau. 
Maria und Josef wollten nämlich nach Jerusalem gehen. Genau. Zum Tempel. Da hin, wo ich so gerne bin. Manche sagen, dort ist man Gott besonders nahe. Aber auf jeden Fall ist es dort schön. Und wenn es Rauchopfer gibt, riecht es ganz lecker. Nach einer Geburt gehen die Eltern mit dem Kind in den Tempel. Vor allem dann, wenn es das erste Kind ist. Sie »stellen« es Gott vor. Die Prieserte bekkommen Geld, damit sie ein schönes Opfer als Dankeschön darbringen können. 
So haben es auch Maria und Josef gemacht: Sie sind nach Jerusalem. Und mein Zwillingsengel und ich haben sie begleitet und ab und zu den Esel ein bisschen angeschoben. Denn nach Jerusalem geht es den Berg ziemlich hinauf.

Begegnung mit Simeon im Tempel

Und kaum waren wir im Tempel, kam plötzlich Simeon. Simeon ist ein alter Mann. Er kommt manchmal in den Tempel. Ich kenne ihn. Gott hat ihm vor langer Zeit im Traum einmal gesagt: »Bevor du stirbst, wirst du den Heiland sehen.« Und jetzt kam er tatsächlich. Grade heute. »Bestimmt hat ihm ein Engel einen kleinen Schubs gegeben«, meinte mein Zwillingsengel. 
Simeon kam und sah die Familie. Und er sah vor allem Jesus. Und dann schnappte sich Simeon doch tatsächlich den kleinen Jesus und nahm ihn auf den Arm. Und fing vor lauter Glück gleich an zu singen. »Lieber Gott«, sang er, »jetzt kann ich in Frieden sterben. Meine Augen haben den Heiland gesehen. So, wie du es versprochen hast.«
Maria und Josef guckten erst sehr verdutzt. Das könnt ihr euch vielleicht vorstellen. Und wahrscheinlich dachten sie das Gleiche wie ich: »Hoffentlich fängt Jesus nicht gleich an zu weinen.« Das tat er aber nicht und schaute nur ganz aufmerksam aus seinen kleinen Augen.

Begegnung mit Hanna im Tempel 

Und dann kam tatsächlich auch noch Hanna. Hanna ist auch sehr alt, und sie lebt am Tempel. Nichts entgeht ihr. Sie verstand gleich, worum es ging. Ihre Augen glänzten vor Glück. Sie hat es bestimmt vielen weitererzählt, dass der Retter geboren ist.
Maria und Josef waren ein bisschen verblüfft. Aber ich glaube, sie fanden es auch schön. Weil ihr Jesus, kaum dass er auf der Welt war, schon so viele glücklich gemacht hat. 

Die Heimreise

Die Rückreise ging dann ganz einfach. Mein Zwillingsengel und ich haben aufgepasst, dass niemand ausrutscht, als es den Berg hinunterging. 
Schließlich waren wir wieder in Nazareth. Ich glaube, Maria und Josef waren auch ganz froh, dass das Reisen und Besuche-Bekommen erst einmal zu Ende ist. Jetzt muss der kleine Jesus groß werden. Und dann wird man weitersehen. 
Ich werde hin und wieder vorbeischauen in Nazareth. Und mein Zwillingsengel will das auch. Aber jetzt brauch ich ein bisschen Erholung. Manchmal brauchen das sogar Engel.